以旅游业为重心的肯尼亚创业工作室「Purple ElephantVentures」近期宣布获得100万美元的种子轮融资，将在旅游、气候和技术的交叉领域每年创立大约四家初创企业。

本轮投资方包括加拿大投资公司Klister Credit Corp.、The UntoursFoundation和一批天使投资人，其中包括Playfair Capital创始人FedePirzio-Biroli、lastminute.com前首席执行官兼M-Kopa董事会成员Ian McCaig、Rock ImpactCapital总裁Anthony Rock、Impact Capital执行董事Rich Hoops、Global Partnerships SocialVenture Fund总经理Jim Villanueva和Optimizer Foundation联合创始人兼主席Helena RieseHarstad。

“对我们团队来说，想到能将旅游业数字化以实现更环保的发展方式，这一点是让人兴奋的。在工作室创业的一大优势在于，我们可以大胆尝试新想法。通过构思会议，我们围绕着如何减少非洲旅游业碳足迹等话题进行深度研究。”首席执行官Ben Peterson在采访中表示。

这家初创公司由Peterson和Mikul Shah、Jan van der Does de Willebois三人在2020年初共同创立。

尽管疫情给旅游业带来了极大的不确定性，但「Purple ElephantVentures」的团队并没有放慢脚步，而是继续推出两家创业公司——一家名为“ElephantBookings”的B2B酒店预约SaaS产品，以及一家名为“Nomad.Africa”的商业杂志。

当被问及为什么要将重心放在旅游业上，Peterson回答说：“在农业、金融科技、能源和健康领域有数以千计的初创企业，这些企业是非洲经济的命脉。尽管旅游业是非洲大陆最主要的行业之一，但旅游业的初创企业数量很少，而且仅有极少数筹集到了资金。通过研究，我们发现，该地区的旅游业实际上不仅是利润丰厚的大产业，而且是世界上增长最快的行业之一。然而，该行业的运作方式完全停留在20世纪70年代，大多数旅游组织没有建立网站，甚至昂贵的Safari旅馆官网也不支持在线预定——旅客必须打电话给代理商或者给酒店发邮件，完成多个繁琐的步骤才能成功订到房间。这是我们看到的市场缺口。”

在创业之前，Peterson曾是非洲早期风险投资公司AHL Venture Partners的高级合伙人。

“使旅游业现代化的商业机会并不只有一个，我们已经研究出了几十种潜在的解决方案。”Peterson补充道。

非洲旅游业预计将以6.8%的速度增长，这一数字是非洲大陆整体经济增长速度的两倍。随着非洲旅游业从疫情带来的衰退中强劲复苏，该行业规模预计将在未来十年内达到2790亿美元。此外，根据世界旅行和旅游理事会(WTTC)数据，该行业将在未来十年间创造1400万个新的就业机会。