34 岁的黛博拉·格拉德尼 (Deborah Gladney) 和 32 岁的安吉拉·穆赫维齐-霍尔 (Angela Muhwezi-Hall) 是一个规模虽小但不断壮大的黑人女性创始人俱乐部的一部分。

姐妹俩是 QuickHire 背后的创造者，这是一个将工人与服务和技术贸易工作联系起来的招聘平台。据 AfroTech 称，11 月，QuickHire 在一轮超额认购的融资中筹集了 141 万美元，使Gladney和 Muhwezi-Hall 成为堪萨斯州第一批为创业公司筹集超过 100 万美元的黑人女性。

根据 Crunchbase的数据，这对任何企业家来说都是一项壮举，但尤其是当你考虑到到 2021 年上半年，黑人女性初创企业创始人仅获得了投资于美国初创企业的 1470 亿美元风险资本中的 0.34% 时。

当姐妹俩于 2020 年 3 月开始创业时，格拉德尼怀上了她的第三个孩子，而穆赫维齐-霍尔在感染了 Covid-19 后最终住进了医院。他们经受住了大流行的不确定性，在乔治·弗洛伊德(George Floyd)抗议期间目睹了种族动荡，精打细算地投资了自己的 50,000 美元积蓄，并在筹款时经历了微侵略。QuickHire 的测试版于 2020 年秋季推出，他们于 2021 年 4 月向公众发布了成品。

如今，QuickHire 为威奇托、堪萨斯州和堪萨斯城都会区的 60 家大中型服务业公司的 11,000 多名求职者提供职位。在大辞职期间，QuickHire 数据也证明了企业必须如何为工人阶级提供更好的工作——高薪、稳定工作时间、健康保险和未来职业的工作——如果他们希望填补空缺。

CNBC Make It 与两姐妹进行了交谈，寻求她们最好的职业建议，以及它如何帮助她们推出首个 100 万美元的业务。

“永远不要让任何人看到你流汗”

格拉德尼最重视的职业建议来自一位前老板：“永远不要让任何人看到你流汗。”

“不让其他人知道他们在任何情况下都战胜了你，这就是如此强大的力量，”格拉德尼说。

格拉德尼说，在推销 QuickHire 和筹集资金的过程中，并非没有经历过偏见和微侵犯——在这种情况下，“人们说过或做过某事，如果我们向他们展示他们找到了我们，我认为他们会成功阻止我们。”

格拉德尼记得向投资者推销时，感觉他们“每一张牌都对我们不利”。他们申请了加速器项目但被拒之门外，“这给我们留下了不好的印象。我们被拒绝的原因还不是很清楚。这让我们想知道，是不是因为我们是黑人女性这样做?”

对于风险投资界的女性和有色人种创始人来说，这是一个非常普遍的情况，大多数投资者都是白人男性。“我们觉得我们必须比我们的同行获得更多的收入或更多的验证，因为我们知道，如果我们不让 [投资者] 更舒服地筹集给我们一个机会，”格拉德尼说。

Gladney 和 Muhwezi-Hall 几乎放弃了加入加速器计划的尝试，直到他们与加速器 TechStars Iowa 的董事总经理进行了一次激动人心的会面。他们进入了加速器，他们的成长起飞了。

格拉德尼说，她依靠几个核心人物，包括她的姐姐、她的丈夫和她的父亲，来应对在科技领域成为一名黑人女性创始人所带来的挫败感。

“他们从我这里得到了一切，”她说，“但它帮助我走出去，与世界抗争。”

“你必须去成长”

Muhwezi-Hall 说她得到的最好的建议是你必须“去成长”。

“有时在生活中，尤其是在职业生涯中，为了找到晋升机会并拓宽视野，你必须走出自己的舒适区，”她说。“你必须给自己一个机会。”

就 Muhwezi-Hall 而言，QuickHire 的种子实际上早在 2017 年就种下了，当时她是洛杉矶一所高中的大学和职业顾问。她有很多资源可以提供给那些即将上大学的人，但对于那些前往服务或技术贸易工作的学生来说却很少。大约1.08 亿人，或 71% 的劳动力在服务业工作——为什么除了填写书面工作申请表之外没有更好的方法将他们与稳定的职业联系起来?

“这是我们多年来一直坚持的一个想法，”Muhwezi-Hall 说，并补充说 Gladney 经常鼓励她将其变为现实。当她看到数以千万计的服务人员失去工作时，大流行的紧迫性使她重新确定了自己的想法的优先级。

Muhwezi-Hall 和 Gladney 于 2020 年 3 月开始着手建设 QuickHire。到 8 月，Muhwezi-Hall 和她的丈夫从洛杉矶搬到堪萨斯州威奇托的 Gladney 地下室，持续了七个月以继续建设。此后，Muhwezi-Hall 和她的丈夫搬到了芝加哥，姐妹俩在远程和面对面访问期间一起工作。

“在某些时候，你必须搬家，”她说。“如果你害怕移动，你就永远不会长大。所以这就是我适用于一切的东西：你必须去成长。”