记者从上海市交通委获悉，1月4日上海第三条新建市域铁路南汇支线正式开工，北起浦东枢纽，南至上海自贸区临港新片区先行启动区，是连接临港新片区与浦东综合交通枢纽的重要通道。

根据《上海市城市总体规划（2017—2035）》，上海将形成城际线、市区线、局域线“三个1000公里”的轨道交通网络。作为城际线的重要组成部分，上海市域铁路网络布局已“初露面目”，它将满足中心城区与周边城镇组团间的通勤需求，与城际铁路、地铁、有轨电车等共同构建“一张网、多模式、广覆盖、高集约”的城市轨道交通系统。

国家发改委2017年发布的《关于促进市域（郊）铁路发展的指导意见》作出明确定义，市域铁路即城市中心城区连接周边城镇组团及其城镇组团之间的通勤化、快速度、大运量的轨道交通系统。

不同于城市间往来的铁路干线与城市核心区的地铁线路，市域铁路更像是城轨系统中的“中距离”运力承担者——“地铁之外，高铁之内”。

以嘉闵线为例，建成后嘉定新城居民乘坐轨道交通前往虹桥枢纽，耗时将从1小时缩短为30分钟，从南翔出发仅需13分钟，极大缓解进中心城地铁客流压力，为新城居民提供高效便捷的出行选择。

基于通勤化需求，上海市域铁路在站台设计、车次安排等方面，与地铁类似，市民可以刷公共交通卡进出站，全程不对号入座，不限定具体车次与座席，旅客随到随走，可以刷上海公交卡，享受市内公交换乘优惠。

站城融合是未来轨道交通发展的一大方向。通过高强度高密度的开发，集约利用土地，反哺轨道交通运营，同时，为沿线有效聚集人流，以交通动脉带动区域经济发展。随着综合交通枢纽构筑，郊区独立新城兴起，开发密度并不大的郊区将迎来崛起的机会。