近日，美国UPS快递宣布，其无人机服务作为商业航空获美国联邦航空管理局(FAA)首次认可。

这一最新进展意味着美国联邦航空局(FAA)向物流巨头UPS旗下的UPS Flight Forward颁发了Part 135标准认证。有了该认证，UPS有权在它选择的任何地方运行任意数量的无人机。

UPS先进技术部门(Advanced Technology Group，该部门也负责无人机业务)的负责人Bala Ganesh表示，第一步已经完成。但仍有大量工作需要完成。该机构在将无人机整合到其监管的空域方面，一直坚持缓慢而谨慎的做法。UPS旗下的无人机航空公司，任何时候它想要运行的航班超出操作员的视线，都仍然需要联邦航空管理局的许可。(上周，在得到许可后，该公司在罗利的这家医院进行了首次此类创收飞行。)虽然它可以在新的地区推出服务，但每一项服务都必须得到监管机构的单独批准。

过去6个月里，UPS在罗利运营了1000多趟创收航班，在医院校园内运送血液样本和药品。Ganesh表示，“这项服务产生了巨大的经济价值。”未来几周，他的团队将在其他医院推出类似的服务，具体地点稍后公布。

对于UPS来说，从医院开始是有意义的，因为医院需要转移的包裹是轻而紧凑的。实际上，当美国联邦航空管理局去年批准了一系列无人机项目时，它优先考虑了那些使用无人机的类似用途：帮助农民监测农作物、检查跑道上的碎片等。

但美国最新的航空公司将需要更多的自由，因为它要将其飞行业务扩展到更多的地方和应用。Galesh表示，公司正在开发一个中心，其运营商将在那里监督无人机队伍。但如果联邦航空局想要批准每架超出视线范围的航班，这就行不通了。如果 UPS 想要像一家真正的航空公司那样运作，并向那些渴望淘汰地面快递员的人开放服务，它需要获得更广泛的许可，才能按照自己认为合适的方式飞行。