知情人士称，梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)的所有者戴姆勒(Daimler)即将达成协议，将旗下小型车品牌的50%股权出售给中国的吉利(Geely)。其中一人表示，出售Smart部门股权的交易将在4月上海车展(Shanghai Auto Show)之前确认。

去年成为戴姆勒最大股东的吉利此举可能帮助这家德国集团，后者正在艰难维系亏损的Smart品牌，该品牌每年的销量只有13万辆，仅为梅赛德斯-奔驰225万辆汽车销量的一小部分。戴姆勒和吉利在过去一年里走近。去年10月，双方宣布在中国成立提供叫车服务的合资企业。戴姆勒表示，该集团在研发下一代Smart产品之际，一直在与“几个可能的合作伙伴”接洽。吉利的一名发言人拒绝置评。

吉利在过去几年迅速扩张。它拥有沃尔沃汽车(Volvo Cars)、英国跑车品牌莲花(Lotus)和马来西亚的Proton，并持有卡车制造商沃尔沃集团(Volvo Group)的股份。自戴姆勒去年宣布首席执行官蔡澈(Dieter Zetsche)将于5月卸任、结束13年任期以来，Smart在该集团内部的未来地位一直存在疑问。

蔡澈此前是这个紧凑型汽车品牌的积极支持者，但他的继任者康林松被认为对这个微型车部门不太感冒，特别是因为这家德国集团的利润率在过去一年受到压力。戴姆勒并不单独发布Smart的利润数据，但分析师们认为该品牌自21年前创立以来从未实现盈利。根据Evercore ISI的估算，Smart每年亏损5亿至7亿欧元。然而，一位接近戴姆勒的银行家表示，向吉利出售部分股权可能在柏林遭遇政治阻力。德国政府近期表达了对中国企业在德国商界影响越来越大的担忧。德国是欧洲最大经济体。

当吉利一年前买入戴姆勒9.7%的股份时，柏林方面吃了一惊。当时有一位议员说：“吉利不知从哪冒出来，突然出现在戴姆勒身后。”

根据去年批准的一项法律草案，德国政府有权阻止非欧盟公司买入敏感行业（从军工到能源）企业15%以上的股份。

欧洲一些国家的政府担心中国企业在收购欧盟资产后，将技术转移回中国。然而，力求到2020年实现100%电池供电的Smart，潜力很可能确实在中国。中国是全电动汽车的世界领导者，拥有一个蓬勃发展的紧凑车型市场。