北极星售电网讯:美国有1.45亿电力客户，在全国范围内电力服务中断的情况差异很大。有些配电网用户有备用电机，而大部分用户在停电发生时只能等待电力恢复。

电力系统的可靠性一般通过服务中断的频率、持续时间和影响范围。IEEE制定了一些标准用于报告此类事件。大部分公共事业企业接受IEEE的标准，但是有些则使用另外的方法。EIA遵循IEEE的标准，并对超过5分钟的电力中断进行记录。

各事业机构会对某些特定事件造成的停电进行指定性说明，如暴雪、飓风、洪水和热浪。如果有特殊停电情况发生，各事业机构也将其指定为重大事件。但是各机构对于何为重大事件有各自的判断。例如，在弗吉尼亚州，一场暴雪可能会被判定为重大事件，而在缅因州可能就不会这么定义。这些重大事件一般比较少见，但是往往会造成较长时间的停电。

根据EIA的数据分类，配电机构分为：投资者拥有的机构（IOU）、市政机构（municipals）、联合机构（co-ops）。2015年，这三类机构占所有机构的28%，但是却负责72%的电力销售。

2015年，市政机构的用户经历的停电程度最轻，平均仅1次，时长约2小时。投资者拥有的机构的用户遇到的停电时长稍长，为3小时。联合拥有的机构最长，为5小时，几乎是市政机构或投资者拥有机构的两倍。

天气、人口密度、树木密度等因素都会对于维护服务的能力产生影响。例如，联合机构往往是对农村偏远地区提供电力服务，输配电线路较长，人均树木密度也较大，因风雪导致停电的概率也会增高。而市政电力服务的是人口集中度较高的地区，而且有些地区采用的是地下配电线路，受到的影响也因此降低。