当您退休时，您很有可能在某种程度上依赖社会保障来维持生计。当全国民意调查机构盖洛普 (Gallup) 询问非退休人员在他们永久挂上工作服时对社会保障的预期依赖时，2021 年只有 15% 的人预计这不是必要的收入来源。相比之下，有 38% 的人回答说这将是“主要”收入来源，这是该民意调查的历史最高水平，可追溯到 2001 年。

考虑到社会保障对其超过 6500 万当前受益人的财务状况的重要性，可以说没有比 10 月第二周的生活成本调整 (COLA) 公告更重要的决定。

社保的生活费调整只是名义上的“加薪”

众所周知，COLA 可以被认为是受益人从一年到下一年收到的“加薪”。我用引号说“加薪”，因为它不是为了让受益人领先而增加支出。相反，它旨在解释社会保障领取者在过去一年中所面临的通货膨胀(即商品和服务价格的上涨)。

社会保障的 COLA 由城市工资收入者和文职人员的消费者价格指数 (CPI-W) 的变化决定。CPI-W 有八个主要支出类别和数十个子类别，每个子类别都有自己的权重。随着预先确定的一揽子商品和服务的价格发生变化，它可以被制成一个整洁的数字，可用于比较目的以确定通货膨胀率(或通货紧缩，即价格下降)。

关于社会保障的有趣之处在于，其 COLA仅通过检查第三季度 (Q3) CPI-W 读数(7 月至 9 月)来确定。如果今年第三季度的平均 CPI-W 读数高于上一年第三季度的平均 CPI-W 读数，则受益人的支出将增加。“上涨”的幅度只是与上一年第三季度相比，今年第三季度的增长百分比，四舍五入到最接近的十分之一。

问题是，当社会保障受益人在一月份检查他们的银行账户时，他们可能会大吃一惊。

2022 年社会保障受益人可以额外获得多少?

根据美国劳工统计局 (BLS) 的数据，过去一年通货膨胀率大幅上升。8 月 11 日，劳工统计局公布的数据显示，过去 12 个月 CPI-W 上涨了 6%。这一读数导致无党派高级倡导组织老年公民联盟 (TSCL) 估计社会保障的 2022 年 COLA将达到 6.2%。

就此处的某些情况而言，6.2% 的 COLA 将标志着自 1983 年以来最高的同比增长百分比，其中 COLA 为 7.4%。今天大约有 1.69 亿美国人在 COLA 上一次如此强劲时甚至还没有出生。

最大的问题是：对于普通社会保障受益人来说，就额外的每月支出而言，6.2% 的 COLA 究竟会是什么样子?

答案实际上取决于您认为“平均受益人”的定义是什么。

例如，大多数人将社会保障与提供退休工人联系起来。2021 年 7 月，该计划的 6504 万人中有 72.1% 是退休人员。根据 7 月份从该计划中平均退休工人获得的 1,556.72 美元，并考虑到自年初以来平均支出的增加(1 月份退休工人的平均支出为 1,543.07 美元)，我们可以估计平均为 1,568 美元12 月支付。

如果 6.2% 的 COLA 在 2022 年 1 月通过，根据这个数字，平均退休工人的每月福利将增加约 97 美元至 1,665 美元，每年增加略高于 1,165 美元。

然而，社会保障还为超过 800 万残疾工人和 580 万已故工人的幸存者提供每月福利。7 月份，残疾工人的平均每月福利为 1,280.62 美元，而幸存者的平均每月福利为 1,249.05 美元。到 12 月，残疾工人的平均每月支出约为 1,283 美元，幸存者每月带回家的收入约为 1,254 美元。

有了 6.2% 的 COLA，从 1 月开始，残疾工人平均每个月将额外净赚近 80 美元，将他们的福利推高至 1,363 美元。与此同时，平均幸存者预计每月增加 78 美元，这将使他们的每月支出增加到 1,332 美元。

把香槟放在冰上的一个重要原因

对于该计划的 6500 万受益人中的 6000 万左右，2022 年的平均每月支出可能增加 78 至 97 美元。不幸的是，这不是庆祝的原因。

撇开在用于计算社会保障 COLA 的三个月中我们只有一个月(7 月)的 CPI-W 数据不谈，每月支付接收者面临的更大问题是，CPI-W 历来在跟踪真实情况方面做得很差。该计划的受益人面临的通货膨胀。

顾名思义，CPI-W 跟踪城市和文职人员的消费习惯。这些通常是处于工作年龄的美国人，他们花钱的方式与构成大部分社会保障受益人的老年人截然不同。

例如，城市和文职人员用于医疗和住房的支出占总支出的比例低于老年人。相比之下，他们在教育、服装和交通方面的支出远远高于老年人。这导致 CPI-W 低估了老年人的重要成本，而高估了不太重要的费用。

今年早些时候，TSCL 发布的一项研究表明，CPI-W 的缺点使退休工人的社会保障金购买力自 2000 年以来下降了 30%。退休人员可以用 100 美元的社会保障收入购买的东西现在只能购买价值 70 美元的相同的商品和服务。由于没有立法修复，社会保障领取者可能会看到他们的购买力随着时间的推移而进一步下降。

此外，2022 年超过 6500 万人的支出将主要被更高的成本所吞噬，例如住房价格上涨或医疗保险 B 部分保费上涨。

这肯定是名义上受欢迎的福利上涨，但受益人最好将香槟保持在冰上。