提高人口出生率刻不容缓

近期，国家统计局公布了2018年人口数据，我国总人口比上年末增加530万人、达到13.95亿，需注意的是新出生人口却出现了下降，全年共出生1523万人，较上年减少200万人，人口出生率下降至10.94‰，人口自然增长率下降至3.81‰。在新中国成立的70年里，新出生人口数量仅比1960年和1961年多，而出生率则是创了新低。

虽然人口变化是一个长期的过程，短期数据不能完全说明问题，但从美国、日本、韩国、英国等发达国家历年来的发展经验来看，随着一国经济和社会的发展、医疗水平的提高，以及女性劳动参与率的显著提升，人口出生率稳步下降是一个较为普遍的现象，且人口出生率持续下降的趋势一旦形成就很少有发生逆转的情形。我国人口出生率近年来的下降速度明显快于20世纪80年代的日本和韩国，此前我国已适时推出了“单独两孩”和“全面两孩”政策，但人口出生率仅在2016年和2017年出现了小幅反弹，2018年就又开始下降，如延续此趋势未来将会带来人口结构变化等一系列问题，必须引起全社会的高度重视。

原因在于，新出生人口的减少会使全社会平均年龄逐渐增加，对应老年人口比重同样会增加。国家统计局数据显示，近年来我国60岁以上老年人口占总人口比例一直处于上升态势，2010年为13.2%，到2018年末已升至17.9%，如按此趋势，到2022年末老年人口比例将达20%；人口结构的变化还会引起老年人抚养比的增加，不仅会显著提升国家财政对养老费用支出的负担，更会间接提高我国劳动力成本，导致我国在全球产业链上所处的位置随之改变。而且，老年人的增加还会降低住房、汽车等耐用消费品需求，从而降低城镇化率提升速度和全社会总需求水平。因此，及时采取系列政策提高生育率已刻不容缓。

要对应采取相应政策首先就要弄清楚人口出生率短期快速下降的原因。仔细分析其中原因主要在于四个方面：一是养育子女的成本特别是教育成本快速增加。教育部披露的数据显示，近年来公立幼儿园数量大幅缩减，1997~2017年我国公立幼儿园在读人数比例从95％降至44％，私立幼儿园不仅存在学费高的问题，还存在诸多监管不到位导致的安全隐患。在小学与初中阶段，小孩还会参与到各种兴趣班与补习班之中。这些兴趣班与补习班往往价格不菲，很多人将孩子形象地比喻为“钞票粉碎机”，城市养育成本排行榜上一线城市养育一个孩子的成本均超过200万元。二是随着城市生活节奏的加快，看护小孩所需的精力也随之大幅增加，小孩在上小学前都需要耗费家长较大的精力，一些家庭并不具备老人看护小孩的条件，反而还要付出精力照顾老人。同时，我国女性劳动参与率在全球仍处于较高水平，选择生育孩子的女性有可能会面临工作职位和晋升机会的丧失，这也无疑更会加重家庭的负担。三是过高的房价对居民生育愿望下降的影响是十分显著的，家庭每生育一个孩子就必然要求居住面积同比例提升，很多家庭生育两孩后还会产生换房需求，但当前广大一二线城市房价高企、房价收入比仍处于高位，新购和换房会造成家庭短期支出和负债大幅上升，这意味着在大城市每多生育一个孩子，除了养育成本外又将形成一大笔支出，这无疑会影响到居民的日常生活。从各省的人口出生率数据就能看出，房价越高的一线城市人口出生率就越低，北京和上海人口出生率全国垫底，东北地区人口出生率低的主要原因在于东北地区青年人多在外打工。四是当前处于生育年龄的适龄女性多为计划生育政策实施后出生的80后和90后，独生子女夫妻普遍存在“四二一”的家庭结构，上面有四位老人未来需要照看，下面有一个孩子需要抚养，这样的家庭结构势必增加赡养老人的成本，进而影响到总生育水平。

针对上述问题，近期国家已相应出台了一些政策予以应对，为的就是减少家庭负担、鼓励生育。针对公立幼儿园不足问题，教育部2018年末出台《中共中央 国务院关于学前教育深化改革规范发展的若干意见》，提出未来全国公办园占50%，普惠性的民办园占30%，营利性的民办园有20%；针对赡养老人和养育小孩负担过重问题，个税专项附加扣除细则增加了赡养老人和子女教育填报的内容，分别可每月专项附加扣除2000元和1000元；针对高房价问题，过去两年在坚定“房住不炒”原则下，全国一线城市房价已出现明显回落，北京2018年二手房价跌幅达7.1%，二三线城市房价也已开始下降。

当然，一方面上述政策实施后，何时能见效并反应至人口出生率的回升上仍需要较长时间，另一方面鉴于人口出生率短期的快速下降，我们仍需进一步实施力度更大的系列政策予以应对。具体来说，鉴于全面二孩政策效果低于预期，尽快全面放开生育政策已刻不容缓。同时，还可在一些细节政策上进行有益实践，如可探索给予城市生育二孩的家庭一定生育补贴、加强孕产妇的劳动权益保护、进一步增加国家在教育特别是学龄前教育和基础教育方面的投入以减轻家庭支出负担、及时推出更大范围的普惠性减税政策增加居民可支配收入、在“房住不炒”原则下对城市卖一买一的换房家庭提供一定税收和信贷优惠政策等。

综上，人口变化是一个长期的过程，短期人口出生率下降虽不能完全说明问题，但必须予以足够重视，需尽快加大相关政策促进力度如尽快全面放开生育政策予以应对。