中国航天科技集团今日发布的一则消息，着实让航天爱好者们为之振奋。消息称，3月24日，由中国航天科技集团六院研制的500吨级液氧煤油发动机燃气发生器-涡轮泵联动试验取得圆满成功。中国航天科技集团表示，这标志着我国500吨级重型运载火箭发动机关键技术攻关及方案深化论证达到预期目标，为后续重型运载火箭工程研制，特别是重型运载火箭长征九号2030年左右的首飞打下了坚实基础。

重型火箭的研制，事关我国未来进入太空的能力。未来，我们要想进行载人登月和深空探测，首要的就是要研制出大推力的重型火箭。2016年国新办发布的《2016中国的航天》白皮书首次透露了我国重型火箭研制的消息，当时“白皮书”指出，我国将开展重型运载火箭关键技术攻关和方案深化论证，突破重型运载火箭总体、大推力液氧煤油发动机、氢氧发动机等关键技术，启动重型运载火箭工程实施。而当时论证启动的重型运载火箭，就被命名为今日大家已经熟悉的“长征九号”。

航天界有一句话，“发展航天火箭先行，发展火箭动力先行”。要想研制出重型运载火箭，首先要攻下大推力运载火箭发动机这个“山头”。两年多过去了，中国航天科研人员已经向这个山头发起冲锋。据透露，此次试验为发动机涡轮泵、燃气发生器及配套组件的联动试验，验证了发生器-涡轮泵组件方案的可行性，实现了从起动、初级、主级到关机的平稳过渡，为进一步进行发动机整机试车等研制工作奠定基础。液体火箭发动机的主要组件包括推力室、燃气发生器、涡轮泵、自动器和控制系统等。其中，涡轮泵是火箭发动机的“心脏”，要在一秒钟完成1.6吨推进剂的高压输送。因其结构复杂、工作条件苛刻，设计高效率的涡轮泵也是发动机研制中的关键。

按照既定规划，正在攻关试验的这款500吨级液氧煤油补燃循环发动机未来就会装在长征九号一级上。这次阶段性成功，让长征九号按照预定日期首飞的目标又近了一步。另据透露，作为长征九号的二三级发动机，200吨级液氧液氢补燃循环发动机、25吨级液氧液氢膨胀循环发动机目前的研制进展也非常顺利。

那么，长征九号究竟是一款怎样的火箭，威力究竟有多大？以我国目前运载能力最大的火箭，也就是人称“胖五”的长征五号做个对标就一目了然了。长征五号的运载能力为近地轨道25吨，地球同步转移轨道14吨。长征九号有多大的提升呢？根据规划，长征九号的近地轨道运载能力可达到140吨，地月转移轨道运载能力可达50吨，奔火转移轨道的能力也可超过40吨，相当于甚至超越美国进行阿波罗登月的“土星五号”火箭。

从目标上看，长征九号可满足未来我国载人登月、建立月球基地等方面的需求，并为我国火星探测和其他深空探测提供强大运载平台。据初步测算，2030年前后，重型火箭长征九号的发射需求5发左右，2030至2035年发射需求在10发左右。