全球最大铁矿石出口国澳大利亚在周一发布的季度报告中给出了喜忧参半的信息：他们提高了短期铁矿石价格预期，同时预计中国未来几年将减少矿石进口。

澳大利亚工业、创新和科技部在报告中提高了今明两年的铁矿石离岸价（FOB）预期。

其中，2018年铁矿石离岸均价将为61.8美元/吨，2019年将为51.1美元/吨。这一最新预期均高于此前提出的52.6美元/吨和48.8美元/吨，提升幅度分别为17.5%和4.7%。

该部门的预期总体呈现出悲观立场，因为他们认为，铁矿石价格未来三年将逐年走低。这主要是由于中国钢铁产量下降，以及充斥在国际市场的海运铁矿石供应量，从而拖累矿石价格。

他们称，影响铁矿石未来价格的最关键不确定性是中国钢铁产量下降的速度和幅度，而这又依赖于中国政府部门推出的相关措施。

澳大利亚的出口铁矿石有80%-85%都流向了中国。而中国市场的进口铁矿石中，有62%都来自澳大利亚，有16%来自巴西。

澳大利亚工业、创新和科技部认为，从相对较短的期限来看，矿石价格预期存在支撑：

中国钢铁部门仍将继续受到去产能和防污治污政策的主导，这将对钢铁价格提供一些支持，继而传导至上游铁矿石价格。

他们同时强调，趋弱的钢铁生产也意味着对铁矿石的需求将减少。

上述两种相互矛盾的影响很有可能导致一些价格波动。

事实上，最近中美两国愈演愈烈的贸易争端也助推了钢铁和铁矿石价格的波动性显著增加。

与此同时，由于来自巴西等竞争对手的海运铁矿石供应，澳大利亚认为铁矿石价格今年将逐渐下跌，至年底有可能跌至每吨55美元，到2020年进一步跌至49美元/吨，“矿石价格在温和复苏之前大概率将先行下跌。”

按照他们的解释，作出上述预期主要基于：价格将向着盈亏平衡水平变动，小部分（约5%）生产商（主要是中国）将蒙受亏损。而澳大利亚的矿石厂商预计将继续维持高利率，因为其矿石品质较高、生产成本较低。

中国需求减少将冲击矿石价格

澳大利亚工业、创新和科技部表示，中国的钢铁产量将下降，继而影响铁矿石需求，拖累价格走低。这背后的主要因素是中国的建筑建设活动和基建投资正在放缓，而环保监管不断收紧，造成钢铁产量下滑。最近数月还叠加了处于历史高位的库存这一因素。

中国的环保政策有多么严格呢？依照这份报告提供的数据，2017年，政府总计取消了国内三分之一的铁矿石矿山经营许可。

有鉴于此，该部门预计，中国的铁矿石进口量将以年均4%的速度减少，到2023年触及10.4亿吨，而去年为创纪录的10.75亿吨。

今晨，中国铁矿石期货盘中触及10个月最低点，至每吨425.5元。路透社称，因在国内库存增加，以及与美国的贸易紧张局势升温之际，投资者对需求的担忧加剧。