3年前开始担任百度首席科学家的吴恩达即将离开该公司，这将对这家中国科技集团在人工智能领域的抱负造成打击。

吴恩达将于4月离职。眼下，搜索引擎集团百度对AI越来越重视。今年早些时候，百度首席执行官李彦宏把这项技术列为百度“未来十年最重要的战略方向”。

吴恩达表示：“我在这两家顶尖的技术公司向人工智能公司转型中都发挥了作用。但是人工智能的潜力远远超越了对科技公司的影响。”他接着说，目前他将寻求参与大型科技集团之外的项目，不过他没有排除加入大公司的可能性。

今年1月，在纽约上市的百度聘请陆奇担任新的首席运营官，强化了公司的人才库。陆奇曾任微软全球执行副总裁，并被硅谷同行视为AI领域的一位顶级专家。

吴恩达表示，他对离开百度已经“思考了一段时间”，而陆奇加盟百度让他感觉这么做要轻松得多。吴恩达在一篇博客文章中说：“百度的人工智能实力强大，团队内上上下下都有非常优秀的人才，所以，我坚信百度的人工智能将会一如既往蓬勃发展。”

百度已承诺今年将投入更多资源进行AI领域的招聘，包括在美国顶尖大学招募人才。吸引到精通AI的工程师，对于百度开发搜索与广告投放、无人驾驶汽车和度秘语音识别方面的业务非常重要。度秘是类似于亚马逊Alexa的数字助理。

2014年5月，吴恩达离开他与人联合创立的在线教育平台Coursera，加盟百度。吴恩达是一位计算机科学家，出生于英国，在新加坡长大，还曾创立谷歌大脑项目。目前，吴恩达在百度设于硅谷的AI实验室工作，他将继续担任首席科学家至4月底。

吴恩达表示，“我希望未来人工智能会像今天的电力一样普及。”在百度，吴恩达强化了AI技术将彻底改变工业面貌的假设。

在百度研究实验室，大约1300名AI研究人员直接向吴恩达汇报工作，另外还有研究语音识别和大数据的团队、以及探索AI新商业应用的团队。

吴恩达表示，他对中国AI研究的未来感到“非常兴奋”，并将在北京驻留更多时间，但他没有离开美国的计划。

他与妻子卡萝尔?赖利住在帕洛阿尔托。赖利是硅谷无人驾驶汽车初创企业Drive.ai的联合创始人。