在2013年，一位勤奋的硅谷码农Rhinehart厌倦了吃饭这件事情，决定自己动手做出一种可以代替吃饭的东西，通过查阅资料把各种人体需要的营养以可冲泡粉末的模样放进袋子里。

在“解放你的身体”这样丝毫不解风情的极客风宣传口号下，他在众筹网站上募集了超过100万美元。在众筹、风险投资、快速迭代等互联网标配玩法的推动下，这款名为Soylent的超级食物已经成为一家估值一亿美元的公司。

一份代餐粉末的营养列表凭什么估值一亿美元吃饭这样的事情也轮的着互联网去颠覆回顾Soylent从代餐粉开始的快速改进以及对未来食品近乎科幻般的目标，打动我的并不是一个暴富的创业故事，而是互联网这个行业中的聪明人如何用自己的思想、技术和资本去改变世界。

一、并不新颖的超级食物

对于吃饭是不是必需品这件事儿，Soylent并没有什么开创性的全新想法，医疗技术和减肥代餐早已是非常成熟的产品。

让我们先看看最极端的医疗技术，它分为肠外营养和肠内营养。肠外营养的意思是直接把营养打点滴输到血管里去，别说不用动嘴，连胃和肠子也不用动，当然这是非常极端短期应急手段。即便是不能开口吃饭的病人，也可以用鼻饲管把流食直接灌进胃里，这样就是可以长期维持植物人生命的肠内营养。无论是输液的营养素，还是用鼻饲管的流食，用流食维持生命这方面丝毫轮不到Soylent说自己创新。

Soylent诞生前的代餐商业化同样非常成功。对于需要减肥的人来说，一定听说过康宝莱、USANA这样的营养代餐或营养奶昔，这些产品的目标也是用来代替吃饭，营养品大企业的生意早就非常庞大，看起来也轮不到硅谷的码农参与竞争。

诞生在硅谷的Soylent对以上产品都不满意，不管用的是不是互联网思维，从Soylent1.0开始像程序升级一般迅速改进各种缺陷，在1.5后还大改版升级为形态彻底不同的2.0。

用流食代替吃饭这个主意从一开始看起来就并不像大众需求，可是其中需要慢慢改进的小问题仍然很多。例如，医用代餐虽然听起来靠谱，但并不容易买到，并且对付植物人的产品在口味上也不可能好到哪里去。减肥用的代餐则是一种身心折磨，各种产品广告里不断号称没有空腹感显然是此地无银三百两，这并不符合忙碌又富有的硅谷程序员所需。

Soylent从一开始就是为了彻底代替吃饭，它不断改善营养成分和口味。由于一天需要喝掉一升以上，饱腹感也从来不是问题。Soylent的成功，更多的是迎合了互联网的工作和生活方式，勤奋的码农用它省掉外出吃饭的时间继续工作，其他行业的人也乐意效仿硅谷的极客生活方式，逐利的资本也愿意帮助创业者用看起来不那么靠谱的互联网方式改变时间。如果同样的创业项目发生在20年，恐怕社会主流不会待见这帮异想天开只想高效工作的书呆子，极客创业者也找不到众筹网站和风投资来实现这样异想天开的想法。

《纽约时报》在2014年5月就报道过Soylent，在题目中直接说这玩意并不让人愉悦。到了一年后的2015年5月，硅谷中除了Soylent，还诞生了Schmoylent、Schmilk和PeopleChow等同类竞品，此时的《纽约时报》文章则开始描述忙碌的硅谷人如何需要这样的代餐，超级食物作为一种时尚也从硅谷走向全球。