耐克疑似卷入国际足联的反贪风波
为了拿下巴西国足的赞助合同,一家“总部位于美国的跨国体育用品公司”涉嫌对国际足联官员行贿。这家不具名的公司很可能是耐克。
一直以来,和国际足联牵扯在一起的体育品牌都是阿迪达斯,现在,全球第一大运动品牌耐克也卷入了国际足联反腐风暴的漩涡之中。
由于涉及巨大的商业利益,国际足联的官僚和腐败一直广受外界批评。但此前,一切还仅停留在批评阶段,布拉特治下的国际足联出了名的肮脏,却一直没有被拿到实质性证据,但这一次,情况发生了变化。
5月27日,瑞士警方应美国司法部的要求,在苏黎世国际足联大会上逮捕了6名高管。美国方面指控,这些官员在美国和南美进行赛事转播权销售、市场营销和赛事赞助时,涉嫌接受巨额贿赂。目前,被逮捕的国际足联官员数量仍在增加。据《华尔街日报》消息称,此次的反贪风暴总共涉嫌47项指控,涉事金额达到了1.5亿美元,而大部分是通过美国银行进行交易。
一时间,国际足联风声鹤唳,2018年俄罗斯世界杯和2022年卡塔尔世界杯的足协亦是“重灾区”,国际足联的几大赞助商也是紧张万分。
然而,这还不是故事的全部,5月28日美国司法部公布的起诉书中,出现了一个显眼的指控——1996年,一家“总部位于美国的跨国体育用品公司”为了成为巴西国家足球队的服装赞助商,涉嫌对国际足联官员行贿。
虽然美国司法部并没有指明被控公司的具体名称,但一切迹象都指向美国运动巨头耐克。1996年,耐克与巴西国家足球协会CBF签署了一份长达10年、价值1.6亿美元的合同,成为了巴西足球国家队的比赛球鞋、服装和相关设备的独家赞助商。
据彭博社消息,参与这一项目的巴西体育营销公司已经松口,这家名为TheTrafficGroup公司的负责人JoseHawilla已承认公司在该事件中的串谋行为。起诉书上宣称,在“美国体育用品公司”和巴西足协达成协议的三天之后,该体育用品公司一名营销高管与TheTrafficGroup签下了一份协议——TheTrafficGroup可以为这家美国体育用品公司开出额外营销费用的发票。
据称,在1996至1999年间,这些额外开出的营销费用发票达到了3000万美元。这笔款项很可能被用于行贿,或者是项目回扣,它将会是案件调查的突破口。
面对外界的狂风暴雨,耐克公司目前并未就此事作出正面回应,更没有承认被指控方就是自已。耐克在5月28日向当地媒体公开发表了一条电子邮件声明:“耐克公司在商业领域和体育竞技领域均遵守公平道德的原则,坚决反对任何形式的内部操纵或行贿行为,我们一直都配合此类调查与合作。”虽然声明中完全没有出现“国际足联”等重要字眼,但是,耐克此举似乎已是不打自招,默认与该事件有关。
1996年,耐克与巴西足协签署赞助协议之前,巴西国家队的赞助商是英国运动品牌茵宝。由于效果一般,茵宝便与巴西足协分道扬镳。随后耐克以1.6亿美元的高价接手合同,这是当时该品牌有史以来签署的最大单笔国家队赞助。
细细想来,看似和国际足联毫无关联的耐克,其实从未放弃和世界足球权力核心交好的机会——1996年,国际足联主席还是巴西人若昂·阿维兰热,当时的巴西足协主席是他的女婿,而现在的布拉特,也是受他钦点,才得以在国际足联上台。
耐克这份天价合同在当时还受到了各大媒体的嘲讽。但1996年前后正是巴西王朝的鼎盛时期,1994年巴西夺得了大力神杯,1998年又顺利地杀入决赛,2002年巴西再度夺回了世界杯冠军。如果不是1998年冠军战前夜罗纳尔多的“离奇抽筋”,巴西本有机会实现世界杯“三连冠”。也正因为如此,耐克在这项赞助上获得了可观的效益。2008年,耐克和巴西国家队续约10年,合同价值超过了3亿美元。
在过去20年里,耐克的足球业务快速扩张。1994年耐克的足球业务年销售额仅为4000万美元,2014财年,该数字已变成23亿美元。其中,巴西国家队的赞助就是耐克全球足球版图的重要一部分。
疑似卷入国际足联反贪风暴的当天,耐克的股价下跌0.6%至102.84美元。即使相关事实还有待确认,但截至目前,反贪事件已经给耐克带来了不少麻烦。然而,现在仅仅是这场风暴的开端。
事件发生后,国际足联的长期赞助商阿迪达斯、可口可乐、VISA以及麦当劳等公司先后发表声明,向国际足联施压,要求彻底解决由来已久的腐败问题。去年底,受到腐败问题的影响,国际足联赞助商阿联酋航空已经终止了对其的赞助合同。据《华尔街日报》称,以上这些仍在合同期内的赞助商也不排除作出同样的举动,他们将视反贪案的进展结果再作出决定。
耐克已经卷入漩涡,而它的老对手阿迪达斯也处在“危险”之中。阿迪达斯是2014年巴西世界杯的主赞助商。外界猜测,随着事件调查的快速深入,不排除德国品牌也会受到波及。
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