美国空军近日表示，他们希望在5年内研制出高超音速导弹，其能在数分钟内穿越美国。美国已经进行了数项与高超音速武器有关的测试项目，现在，第一个系统即将闪亮登场。空军研究实验室超高音速材料研发部门负责人肯尼思·戴维森在接受美国军事网采访时表示：“我们的目标是确保美国空军在2020年掌握并能使用这一技术。”

这种高超音速武器携带小型的传统弹头，可被用作防御导弹，使军方能在更安全的距离袭击目标，而不会将飞行员和飞机置于危险境地。戴维森说：“随后，你能对对方的防御武器发动闪电攻击，在这些武器移动之前将其击毁。”

据英国《每日邮报》近日报道，去年，美国空军研制的实验性无人机——超燃冲压飞行器X-51A“波行者”高超音速飞机创造了高超音速飞行时间的世界纪录，以5倍多音速的速度飞行了3分多钟。此前，美空军高速试验飞机的最长飞行时间是12秒钟。

这个测试是X-51A的第四次也是最后一次飞行。美国空军已经投入大约3亿美元来研究超燃冲压技术，希望能借用该技术，数分钟内在全球范围实施打击。

先进的高超音速武器是一个导弹研制项目的一部分，这一项目研制出的导弹能以5马赫的速度飞行，在数小时内摧毁地球上的任何目标。除此之外，美国国防部高级研究计划局主导的“高超音速吸气式武器概念”和“战术助推滑翔系统”这两个项目都在进行此类先进导弹的研究，将于2018年或2019年进行测试。

与高超音速导弹相关的技术或许能让普通大众受益，大大加快飞机的飞行速度，给整个民用航空业带来深刻变革。空军研究实验室的官员瑞恩·海尔贝克表示：“鉴于我们是空军，我们当然希望此项技术能用在武器上。之后，我们将进行后续项目——高速打击武器实验。”

空军首席科学家麦可·恩德斯蕾在接受美国军事网采访时表示：“高超音速的优势并非仅仅是快速，还在于它能以这一速度飞行很长距离。例如，目前从美国纽约坐飞机到洛杉矶大约需要4个小时，但使用高超音速武器的相关技术，30分钟就可以到达。”