过去半个月，洛阳迎来了自己的高光时刻。

3月28日，洛阳轨道交通1号线正式开通运行。历时3年9个月，洛阳成为中西部地区非省会城市中，第一个获批建设地铁、第一个完成单条地铁建设的城市。

再往前（3月18日），洛阳行政区划调整获批的消息释出。调整后，洛阳市辖区数量超过省会郑州，市区面积从803平方公里拓展至2229平方公里以上，增加近1.8倍。

值得注意的是，这两个消息都发生在河南加快洛阳副中心城市建设一周年之际——2020年3月27日，河南省委、省政府召开加快洛阳副中心城市建设工作推进会，提出完善城市综合功能，做强中心城市，推进都市圈建设。

事实上，随着去年底《求是》杂志刊发的《国家中长期经济社会发展战略若干重大问题》中指出，“中西部有条件的省区，要有意识地培育多个中心城市”，已经有多个中部省份积极响应，释放出区域格局调整的重要信号。

在这些官方认定的省域副中心城市中，谁会是中部非省会第一城？

中部机遇期

“中部地区承东启西、连南接北，资源丰富，交通发达，产业基础较好，文化底蕴深厚，发展潜力很大，推动中部地区高质量发展具有全局性意义。”

3月30日，中共中央政治局召开会议，审议《关于新时代推动中部地区高质量发展的指导意见》，为中部地区发展谋篇布局。

中部地区正在加速发展。过去几年间，武汉、长沙、郑州、合肥地区生产总值陆续突破万亿，整体上看，截止2020年中部地区生产总值已达222246.09亿元，占全国比重上升至21.9％。

会议中提到，中部地区作为全国大市场的重要组成部分和空间枢纽，要找准定位，发挥优势，加快建设现代化基础设施体系和现代流通体系，促进长江中游城市群和中原城市群发展，全面推进乡村振兴，积极服务和融入新发展格局。

这其中，长江中游城市群以武汉、长沙、南昌为核心，涵盖31个城市。中原城市群则是以郑州为核心，跨越河南、山西、河北、山东、安徽5省，涵盖30个城市。

此前，曾有专家分析，囿于城市群规模庞大，人口众多，以单个中心城市恐难以有效辐射带动整个城市群的发展，且双中心乃至多中心发展可以促进城市的竞争，激发整个区域发展活力。

也因此，在以中心城市引领城市群发展、城市群带动区域发展新模式下，多中心发展成为不少省份的共同选择，除了上文提到的河南洛阳以外：

去年12月2日，湖南提出构建“一核两副三带四区”区域经济格局，建设岳阳、衡阳两个“省域副中心城市”，这被认为是湖南关于“省域副中心”的首次官方定调。几乎同时，安徽“十四五”规划建议中也首次明确要支持芜湖建设省域副中心城市。

而这之前，山西在2019年提出加快打造大同、长治、临汾三个省域副中心城市；江西则在2016年增加上饶，与九江和赣州一道成为省域副中心城市；作为最早提出“省域副中心城市”这一概念的省份，湖北早在2003年便确定了宜昌和襄阳两个副中心城市。

随着中部地区高质量发展被放在区域发展的突出位置，这些中部省域副中心城市也迎来了发展的机遇期。

洛阳加速跑

作为我国重要的工业重镇，洛阳一度是仅次于北京、上海、武汉、天津的全国第五大现代化城市。

早在2019年，洛阳GDP总量率先达到5034.9亿元，成为中西部地区首个GDP突破5000亿元大关的普通地级市。

一直以来，洛阳在河南的发展格局中都处于重要位置，2011年中原经济区上升为国家战略，进一步明确了洛阳的中原经济区副中心城市定位。“从省域规划到国家战略，洛阳的副中心定位始终没有变”。

但如河南省社会科学院区域经济研究中心主任任晓莉所说，洛阳近年来的经济发展显得过于“四平八稳”，并未发挥出很好的区域辐射和带动作用。“相比国内其他城市，尤其是正值发展机遇的副中心城市你追我赶的热情，洛阳的确少了一些这个时代不可或缺的危机意识。”

眼下，随着中部地区崛起、黄河流域生态保护和高质量发展国家战略深入推进，中原城市各自定位更加清晰，洛阳要与郑州错位发展，协调联动，共同打造引领全省发展的“双引擎”。

去年3月，河南加快洛阳副中心城市建设工作推进会上进一步提出，力争到2025年，洛阳地区生产总值达到8000亿元，中心城区常住人口突破350万人，常住人口城镇化率突破70％等一系列发展目标，并依法赋予洛阳部分省级权限，支持洛阳在部分领域先行先试。

随着地铁时代的到来，对于洛阳进一步提升城市承载力，增强城市人才吸引力，提供了新的可能。

更立竿见影的是在行政区划调整后，洛阳不仅是市区面积陡增近2倍；以相关区2019年GDP计算，划区后市区GDP也增加约800亿元；市区人口更从230.95万扩大为349.15万。

中国商业经济学会副会长宋向清认为，这些变化将为洛阳未来发展注入新的活力，使洛阳城区经济总量进一步放大，城市资源整合和调配能力进一步提高，产业链和供应链进一步完善，参与新一轮市场竞争，尤其是城市综合实力竞争的支撑力更加强大。

“竞速者”是谁

洛阳以外，其他中部省域副中心城市，谁的实力更强？

从经济数据来看，省份层面2020年中部6省的GDP排名，依次为河南、湖北、湖南、安徽、江西和山西。具体到省内经济第二城来看，又分别为洛阳、襄阳、岳阳、芜湖、赣州和长治。

这当中与洛阳距离最近的是襄阳。2020年襄阳GDP4601.97亿元，比上年下降5.3％，与洛阳差距约526亿元。

但考虑到疫情因素，以2019年GDP数据来看，两地间的差距已缩小到了约222亿元，这是过去15年间两地GDP的最小差值。

此前中南财经政法大学教授叶青曾分析指出，作为最早布局省域副中心城市的湖北，对于襄阳和宜昌的扶持力度较大，两地与省内其他普通地级市在经济总量上已经拉开了一定差距，并与武汉构成“鄂三角”，共同带动全省的发展。

相比之下，在河南省内，排名第三的南阳正在奋力追赶洛阳。虽然至今仍未实现超越，但值得注意的是，除洛阳多年的“老本行”制造业外，此前南阳的第一产业、第三产业及人均GDP增速曾一度超越洛阳。

值得一提的是，随着洛阳轨道交通1号线运行，谁将成为下一个开通地铁的中部非省会城市，引发了不小的关注。地铁被视为城市发达与否的标志，大规模投资建设还能在短期拉动经济，成为做大GDP的“刚需”。

以2018年“52号文”规定申报建设轨道交通的条件作参考——地铁要求GDP3000亿元以上、市区人口300万以上、地方一般预算收入300亿以上；轻轨则要求GDP1500亿以上、市区人口150万以上、地方一般预算收入150亿以上。

早在去年11月，有当地网友通过“12345政民互动”表示，襄阳在轨道交通方面建设明显落后于同等城市，中部洛阳即将开通两条地铁线路，东部城市如芜湖也即将开通轻轨，希望襄阳抓住机会，建设轨道交通（轻轨），以此带动一连串发展，吸引企业、人才落户于襄阳。

当时襄阳市发改委回应称，2019年《襄阳市城市轨道交通线网规划》通过市政府批复。该规划依据《襄阳市城市总体规划（2011～2020）》，并与正在编制的《襄阳市国土空间总体规划》同步开展。目前，襄阳市发改委正积极准备申报的前期工作。

眼下，随着中共中央政治局提出“促进长江中游城市群和中原城市群发展”，两大区域进入发展的加速期。对于区域内的省域副中心城市，提高自身经济总量、发展水平与引领带动腹地发展同样重要。