今年前七个月，澳大利亚铁矿出口同比仅增长了2.3%，相比于2012-15年期间每每双位数的增长率，可谓大为逊色。“我们预计，短期内出口可能只会温和增长——主要是考虑到中国的钢铁市场前景”，澳洲国民银行在今日发布的大宗商品展望报告中如是说。

过去十年来，澳洲铁矿出口快速增长，主要受中国钢厂需求驱动。截至到今年7月的12个月，澳大利亚有多达73%的铁矿出口到了中国。2007年时比例是53%，本世纪之交只是20%。

NAB指出，无论是从内需，还是外需看，中国钢铁业对铁矿的需求都将放缓。在中国国内，建筑业是主要的钢铁消费方，占到2015年总需求的54%。自今年五月起中国钢铁消费量约保持在每个月6800万吨的高峰水平。然而近来，中国收紧了主要城市的购房条件及贷款政策，带来的影响正逐步显现。

“如果这项政策持续奏效，随着中国房价增长显著放缓，建筑活动可能会降温，进而大幅降低钢铁需求增长。”

外需方面，中国钢铁出口已由近期的高峰滑落，对主要市场的出口量都在下降。2017前八个月中国钢铁出口下挫29%，到5400多万吨。多少受到保护主义贸易措施的影响：美国在2016年3月对中国部分钢铁产品施加高达266%的关税，欧盟也在去年施加了74%的关税。受贸易摩擦影响。中国钢铁最大的出口市场东南亚的出口量也自去年中期开始下降。“这表明国内需求放缓的情况下，出口市场也很难消化中国多余的钢铁产能”。

最近几周，铁矿价格快速回跌，9月份跌幅达到20%，主要受到中国钢厂开始减少订单及期货市场的投机性卖盘交易影响。NAB指出，出于环保政策要求，“每年11月到次年三月钢铁厂产能都会削减，在此之前铁矿购买需求会放缓，进而反映在价格上”。

自2017年初以来，铁矿期货市场卖方投机者开始增多。7到9月铁矿价格大跌与期货交易空盘量下降相一致。“九月份铁矿价格加速下跌，可以看到卖方投机者回归市场”，加上中国钢厂缩减订单，给现货矿价带来下行压力。

由于全球市场供应充足，NAB预计，未来一年铁矿价格会盘桓于每吨60美元水平。