今年年初,沃尔玛宣布将在全球范围内关闭269家店铺后,其关店动作开始频繁。

众所周知,中国业务对沃尔玛至关重要(中国业务是沃尔玛全球第四大业务,业绩位于加拿大、墨西哥、英国之后),但仍逃不脱关店的命运。

继济南和烟台的沃尔玛门店相继关停后,近期沃尔玛又集中宣布了位于合肥的两家沃尔玛店以及安徽芜湖一家门店关闭的消息。对此,沃尔玛相关负责人在接受《证券日报》记者采访时表示,合肥店关店原因为进一步优化商业布局。

有资深零售业内人士表示,沃尔玛之前迅速扩展,占领市场份额,后来在电商冲击及租金、人力成本压力下利润下滑,现在开始调整战略部署,准备缩小编制,节约成本,最直接的措施便是关闭不盈利的门店。

在关店的同时,沃尔玛积极寻求突围,从《证券日报》记者实地走访沃尔玛在北京多家门店发现,沃尔玛开始上线2公里免费配送服务等创新服务。

对于未来沃尔玛在中国市场布局,沃尔玛方面回复《证券日报》记者称,“中国是一个充满发展机遇的市场,我们对中国经济和市场充满信心。沃尔玛计划2015年至2017年在中国增设约115家门店,包括大卖场和山姆会员店,预计创造3万多个就业岗位。”

沃尔玛再关店

沃尔玛在中国关店的步伐继续推进,近日,沃尔玛宣布将在关闭合肥合作化南路安高城市广场的卖场,同时位于安徽芜湖花津中路沃尔玛店也停止营业。此前,沃尔玛位于滁州市明光路的门店也正式停业。

据了解,这已经是沃尔玛三年以来,在合肥关闭的第六家门店。对于关店原因,沃尔玛方面在接受《证券日报》记者采访时表示,为进一步优化商业布局,沃尔玛合肥合作化南路店已于2016年6月15日起停止营业,沃尔玛芜湖花津中路店已于2016年6月22日起停止营业。

沃尔玛同时表示,在合肥目前还有3家沃尔玛店,芜湖有1家,沃尔玛购物卡可继续在同城其他的沃尔玛商场使用。

对于员工处置问题,沃尔玛表示,公司将确保妥善处理好员工的安置问题,与该店的员工积极沟通。“我们会开放全国所有商场空缺,愿意继续留在公司工作的员工,可以选择对等的岗位进行申请。如果员工选择其他的工作机会,我们也将尊重他们的决定,并将依照相关法律法规安排合理的解决方案。”

事实上,对于沃尔玛的陆续关店,早有先兆,今年1月15日,沃尔玛对外宣布将在全球范围内关闭269家店铺,其中美国本土门店154家,海外市场115家,而沃尔玛在中国市场就有400家门店。

值得注意的是,在今年年初宣布关店计划之前,沃尔玛似乎就已经开始加快在中国的关店步伐,根据联商网提供的2014年及2015年全年七家主要外资超市在华两年关店数量情况对比图显示,2014年全年沃尔玛在中国关闭16家门店,是家乐福在中国2014年全年关店数的一倍,到了2015年全年沃尔玛中国门店关店数为1家,而家乐福在华关店则数为18家。

尽管如此,沃尔玛同样表示,“开店和发展是沃尔玛在中国业务的主流,我们在中国市场将继续开设更多新店,服务更多中国消费者。”

业绩下滑

与沃尔玛开始在全球大肆关店相对应的是,公司交出的业绩开始下滑。

2月18日,沃尔玛发布其截至1月31日的2015财年年度业绩显示,报告期内年度营业收入下滑0.7%,至4821亿美元(约合31432.44亿元人民币),净利润同比下降7.2%至147亿美元。据S&P　Capital　IQ　data数据分析公司统计,这是沃尔玛自1980年以来的首个年度销售下跌。这也是沃尔玛至少35年以来首个年度营收下跌。

对此,有业内人士分析,导致沃尔玛业绩灾难的因素有电商的激烈竞争及人力、租赁成本上升,以及英国阿斯达门店(Asda)亏损等多方面影响。例如,沃尔玛在电子商务领域不断受到亚马逊(Amazon)的挑战,电商业务在第四财季销售增幅8%,增速连续五个季度放缓。相比之下,亚马逊季度销售则增长了26%。

沃尔玛自己则将其业绩下滑的原因,归结于英国、中国和巴西市场表现不佳。

基于其在2015财年业绩表现,2月19日沃尔玛同时下调了其2016财年销售增长展望,称营收将“相对持平”,而在四个月前,该公司作出的预测是2016财年销售额将增长3%-4%。

从沃尔玛最近的财务数据来看,5月19日,沃尔玛公布了其2016财年至2017财年第一季度财报:第一季度销售总额为1159亿美元,比去年同期上升1%,到店人数增长了1.5%,连续6个季度,美国同店销售增长1.0%,这是其连续7个季度增长。沃尔玛线上业务业绩增长了7%,不过这样的速度并不算快,去年同期这一业务增长高达17%。

沃尔玛中国区换帅

在上述背景下,今年6月初沃尔玛宣布了中国区换帅决定,沃尔玛中国总裁兼CEO柯俊贤(Sean　Clarke)将回到英国Asda担任总裁兼CEO,上述决定于7月11日生效。现任沃尔玛加拿大总裁兼CEO　Dirk　Van　Den　Berghe将在8月22日调任中国。Dirk也将兼任担任亚洲区域总裁一职,同时负责沃尔玛日本的业务。

公开资料显示,柯俊贤于2011年加入沃尔玛中国,出任首席运营官,并于2014年升任沃尔玛中国总裁。

据《证券日报》记者查阅历年沃尔玛中国区总裁的任职履历来看,柯俊贤是沃尔玛2014年继高福澜离任后,3年内沃尔玛迎来的第三任中国区总裁。

传统大卖场对中国市场,面临着转型问题,沃尔玛也不例外。在上一任中国区总裁兼首席执行官的柯俊贤带领下,沃尔玛频繁闭店,其也被称为“关店狂人”。

沃尔玛总部对柯俊贤的评价却是来中国“救火”:柯俊贤带领的管理团队,为沃尔玛在中国制订了强劲的发展计划并奠定了坚实的基础。

不过,将于今年在8月份上任的沃尔玛中国区新总裁Dirk对于未来沃尔玛在中国市场的布局有何规划,沃尔玛方面并未透露相关信息,前述相关负责人回复《证券日报》记者称,“新总裁还未上任,现在谈其对中国市场的战略布局还为时过早”。

不过,有资深零售业内人士则表示,“虽然柯俊贤在短短的两年时间让中国市场有了惊人的变化,然而此前从未接触过中国市场的Dirk能否延续柯俊贤的策略,目前看来又很大的疑问。”

沃尔玛突围

值得注意的是,沃尔玛在中国的战略调整不仅只有关店。在电商冲击及成本上行的阶段,沃尔玛也在积极进行新的布局。

此前,沃尔玛曾宣布,将投入20亿美元用于发展电商业务,这些资金主要用于投资建设转为电子商务设置的物流配送中心和技术信息系统的提升。

可以作证的是,沃尔玛还在北京门店推行2公里免费配送活动,据《证券日报》记者在位于北三环的一家沃尔玛门店看到的2公里配送告示:如果居住在沃尔玛购物广场周围2公里内,单张小票满188元人民币的商品(鲜食和冻品除外),沃尔玛将免费送货上门;如购物未满188元,仅收取5元即送货上门。

据沃尔玛工作人员告诉记者,配送服务采取外包形式,并且固定了一定的小区范围,在当日下午16点之前登记送货的,当日即可安排送货,若超过上述时间,则第二天安排送货。一名李姓消费者告诉记者,对于2公里范围内步行过来的消费者来说,免费送货上门确实给予了消费者很大便利。

除北京外,今年第一财季,沃尔玛中国就在深圳23家大卖场门店推出O2O服务平台速购,但是推进速度极其缓慢。

面对线上电商业务失利,且与其控股的电商平台一号店,经过多年磨合仍未发挥较大效应的前提下,沃尔玛最终选择放弃一号店,联姻京东,6月21日凌晨,沃尔玛和京东共同宣布,双方达成一系列深度战略合作,作为此次协议的一部分,沃尔玛将获得京东新发行的约1.45亿股A类普通股,约为京东发行总股本数的5%,根据协议,沃尔玛和京东将在多个战略领域进行合作。

未来,沃尔玛与京东的合作,能否为其O2O业务带来突围,还是一个未知数。