2021年9月24日，南极熊获悉，金属3D打印机制造商Mantle宣布获得了2500万美元(约1.6亿人民币)的B轮融资，目前，这家公司的融资总额已经达到4150万美元。

Mantle宣布将使用这笔资金扩大团队，并加速开发产品，计划在2022年初安装第一批商业系统。同时，Mantle还宣布，使用他们的3D打印技术制造的最终用途部件已超过100万个，范围从除臭剂包装到医疗设备和洗碗机部件。100万个部件对于3D打印技术来讲可不是个小数目。

Mantle首席执行官兼联合创始人TedSorom说："我们每天使用的大多数产品都是使用Mantle打印的工具制造的，我们的投资者和客户对Mantle的独特方法感到兴奋。Mantle使客户能够与他们熟悉的制造工艺、材料和供应链一起发展，同时实现工具制造时间和成本的革命性改善"。

登上3D打印舞台

Mantle在今年2月获得1300万美元的融资，开始公布于众并登上了3D打印舞台。这家公司的目标是450亿美元的工具制造市场，化妆品巨头欧莱雅成为他们的第一个工业合作伙伴。

当时，Mantle也首次展示了混合TrueShape技术，这项技术囊括精密金属零件生产的整个端到端工作流程。将金属挤出与铣削相结合，以减少制造成本和交货时间，同时提高3D打印零件的表面质量。混合TrueShape技术的工艺流程包括：打印、铣削、烧结。

如果更加细致的介绍，混合型TrueShape工艺可以分解为三个关键阶段：首先是打印，系统使用一种专用的可流动金属浆料3D打印出"粗略的零件几何形状"。值得一提的是，每打印完一层，打印机会对该层进行一次加热烘烤。与Markforged或Desktop Metal FFF3D打印机使用的线材很相似，可流动金属浆料在聚合物基体中加入了金属颗粒。目前提供的浆料有两种，包括：P2X，一种P20模具钢类金属，具有更好的耐腐蚀性和耐磨性。H13则是一种标准的H13模具钢，可硬化至至少50洛氏C。

打印一部分之后，就使用集成在机床身上的高速铣刀头进一步成型。这一步可以提高了部件的尺寸精度，同时获得高质量的表面效果。最后，零件在熔炉中烧结，使聚合物从金属颗粒中脱出，并将金属烧结成一个致密的固体部件。

在摆脱隐身模式之前，Mantle的技术已经被一家不知名的全球家电制造商用于3D打印一种特殊的工具插件，实现了超过20万个洗衣机零件的成型。现在，使用Mantle的3D打印工具已经生产了超过100万个最终使用的零件。

2500万美元B轮融资

Mantle在最新一轮融资中筹集了2500万美元，由Fine StructureVentures领投。其他参与了B轮融资的机构包括Foundation Capital、Hypertherm Ventures、FutureShape、11.2 Capital和Corazon Capital。Mantle公司计划利用这笔资金扩大硬件、软件、材料科学和制造团队，还将利用这笔资金在明年初加紧开发和安装第一批商业系统。

Fine Structure Ventures的总经理ShyamKamadolli说："我们看到制造业正在发生数字化转型，Mantle正在帮助制造商重新定义他们将产品推向市场的方式，减少交货时间和成本，同时实施更加数字化、灵活和本地化的供应链。"我们对Mantle的早期客户所实现的价值印象深刻，并期待着支持Mantle的预期增长。"

Mantle的成功

与其他努力直接生产大批量终端使用部件的3D打印技术不同，Mantle专注于将3D打印用于制造此类部件的工具，这些工具的制造通常耗时且昂贵。

从Mantle的3D打印技术中受益的一家公司是Tessy塑料公司，这是一家专门从事注塑的全球合同制造商，它在生产一种大批量消费产品的生产工具中使用了Mantle的3D打印工具部件。该工具使用了几个3D打印的嵌件，已经运行了40多万次，所有成型的零件都符合TessyPlastics公司的尺寸精度和表面光洁度的质量标准。另外一家医疗设备制造商使用Mantle的3D打印工具部件，成功地将一个原型工具的交付时间从12周减少到4周，同时将成本降低了65%以上。除了工具市场，Mantle还在寻求将其TrueShape技术扩展到价值3500亿美元的精密零件领域的应用，包括夹具、小批量工业机械和备件以及大批量零件生产。

Foundation Capital的普通合伙人SteveVassallo说："Mantle在解决450亿美元的工具市场方面已经显示出巨大的进步。他们不断地证明他们可以帮助制造商从他们的工具项目中减少时间和成本。"我们相信，我们对该公司的进一步投资将有助于把mantle的精密金属3D打印技术带到急需这种创新的市场。"

2021年9月，南极熊准备在2019年中国3D打印格局的基础上，重新制作今年的版本。我们很惊讶地发现，大约有40%的企业转型或者消失了。坚持下来，活着不容易，有所发展更属珍贵。