缺芯环境下的手机厂商:成本承压与AIoT生态
5G浪潮之下,除更高频推出手机产品之外,通过部署更全面的AIoT生态,或通过更好的交互感对老牌大厂既有格局带来一定挑战,也是可期的竞争态势。
缺芯状况虽然有结构性缓解,但元配件的涨价情形实际上仍在持续。伴随下半年行业旺季的来袭,这将对5G手机价位段的进一步普及化,带来一定挑战。
目前来看,进入2021年下半年,手机厂商发布的5G手机依然多在中高端价位比拼,而没有大批量进入较低价位区间,这与最初行业间预估的千元5G手机大规模普及节点已经出现了明显偏差。
究其原因,是在于高端5G手机芯片库存充足,低端5G手机芯片却缺乏所导致。realme副总裁、中国区总裁徐起近日就向21世纪经济报道记者坦言,目前原材料涨价潮在持续,让手机终端厂商难免会面临需要适当调配产品推出节奏和定位的难题,并导致接下来将推出的一些旗舰机型所处价位段会略有上探。当然,“质价比”依然是该品牌强调的核心策略。
与此同时,在5G浪潮之下,除了更高频推出手机产品之外,部署更全面的AIoT生态,甚至希冀通过更好的交互感而对老牌大厂的既有格局带来一定挑战,也是可期的竞争态势。
缺芯考验决策效率
“手机SOC芯片的缺货程度一直在变化,这意味着公司的战略需要一直适当调整。”一名手机厂商内部人士如此告诉21世纪经济报道记者。
他细数道,今年初,会发现行业间最缺的是4G手机芯片,当时的观点认为缺芯状况在今年下半年会有所好转,但时至今日却事与愿违。
“考虑到一些国家的消费者5G基础设施部署不完全、换机意愿不高,在4G缺芯状态下,原本我们的战略是今年推行5G下沉,进而代替一些原本更希望购买4G手机的消费群体,但现在发现低端5G SOC芯片也很缺货,现在已经沉不下去了。”前述人士坦言,这就是今年公司战略需要适当调整变化的一个缩影。
从商业决策角度,如今的现象也可以理解。相比已经十分成熟的4G芯片市场,5G SOC芯片的利润较高,头部芯片大厂自然更倾向于生产利润高的产品系列,而叠加缺芯状况并未整体缓解的背景,那么在现阶段推出低端5G SOC芯片的动作自然不会是一个恰当的判断。
这从近期陆续发布的一系列手机新品可见一斑,包括小米、荣耀、vivo等在内的厂商,下半年发布的新机多在中高端价位段。
虽然冲刺中高端市场是主流手机品牌近些年来统一的战略方向,但这一趋势难免将一定程度影响到5G手机在当前节点更好地普及。
不过好在,推出的中高端价位5G手机,其匹配的技术实力并不低。比如vivo子品牌近日发布的iQOO 8系列,匹配了120W超快闪充、2K超视网膜屏;并在国内首发与高通联合开发的超声波3D广域指纹技术。据介绍,这将比普通的屏下指纹技术识别面积扩大11.1倍,解锁速度提升38.7%。该系列价位段大约在3800-6000元之间。
换个角度看,vivo率先搭载了新兴指纹解锁技术,借此也与高通有了更为紧密的连接。
realme则是在今年有相对丰富的产品系列不断在推出。徐起向21世纪经济报道记者坦言,供应链的变化有时候会有些让人“猝不及防”。“所以我们今年有一些产品、有一些节奏稍微有被影响到。但是我觉得整体来说大趋势应对得还行,因为我们提前部署比较早。当然的确有一些产品线,会突然有一个小迭代版本推出。原因就是,一方面补充更多消费者的需求,也有一定程度受到供应链的影响。”
以近日其发布的大师探索系列来看,徐起表示,由于该产品目前市场反馈非常好,导致稍微有供不应求表现。据悉,该系列的价格大约在2400-3000元区间。
“缺芯问题的确是如今面临的很大痛点。整体趋势向好,但下半年依然会缺。”徐起续称,包括存储、屏幕等原材料都在涨价,而供需关系一定会引发涨价趋势,这会是每家终端厂商都要面临的压力。
他向记者强调,“我相信即使在全行业涨价的情况下,我们还是会做好质价比,做到同等价位段提供更有竞争力的产品,这也是realme一直想承诺给消费者的事情。”
徐起告诉21世纪经济报道记者,在下半年,realme将推出几款具有质价比的重磅产品;价位段方面,随着一些更加旗舰的配置出现,“可能我们价位段稍微有一些上探,这也是我们整体(发展策略)的趋势。”
而鉴于供应链依然紧张的局面下,徐起认为,真正千元5G大规模覆盖,恐怕要待到明年下半年。
加速部署AIoT生态
进入红海厮杀阶段,单纯的手机产品早就不足以构成品牌之间的竞争护城河。尤其是在5G时代,更多智能终端的盛行,也为丰富的智能互联生态积累了基础。这成为诸多手机品牌正向AIoT产品类型拓展的原因。
在这其中,苹果基于自身相对封闭的IOS系统,以及其多终端互联的体验属业界领先,无疑是当前生态能力明显强悍的厂商。
更侧重这种终端互联的体验,就成为如今主流品牌厂商追逐的核心目标之一。近日realme发布首款笔记本产品就强调了这一点。
据悉,realme的AIoT战略为“1+5+T”,1即为手机,5则包括可穿戴、智能电视、笔记本、平板及音频。此前其在这些领域基本部署完毕,除笔记本和平板之外,都在国内市场有2年左右积累。
“这几年手机品牌做AIoT已经成为趋势,而且手机行业因为把握了用户使用的核心终端,手机品牌逐渐可以在各领域带来一些颠覆。”徐起介绍道,realme Book是该品牌第一代笔记本产品,接下来将基于笔记本业务线不断延伸,打造属于realme Book低中高系列的产品线。
参看同行的表现,苹果给手机行业带来最大的启示在于互联这个特性,徐起指出,因此对于realme来说,接下来的时间里,如何让万物互联打通、进一步做融合;如何做好各产品之间的用户体验感和软件提升,都将是接下来关注的重点。同时,苹果的设计引领感同样很强,realme由于定位年轻用户画像,自然也会在设计方面不断探索。
不过同样需要考虑的是供应链准备问题。在接受采访时,徐起表示,目前来看,笔记本的供应链比较成熟,大部分其实可以与手机共享供应链,比如存储、显示屏、壳料开模等。
“这些是我们在供应链端长期以来积累的优势。虽然供应链端这两年会有一些缺货的情况,但我们也提前很早做了相应筹备和部署,所以可以在这个时间段里,比较充足地推出性能和综合实力都不错的产品。”他指出,realme实际上已经提前一年多时间,对笔记本电脑产品进行了规划,因此供应链准备相对充裕。
宏观来看,随着越来越多手机厂商在接下来有推出笔记本和平板等品类的规划,未来也不排除会对既有的市场格局带来新调整。
徐起认为,“中国市场在传统PC行业耕耘时间更久,而且相对来说处于比较明显的领导地位。在手机行业进入到PC行业不久的时间里,肯定很难一下子颠覆整个行业。但是我们也能看到这几年里,包括苹果、华为等手机品牌,已经(在该类目)做得比较成功,应该说他们对于整个PC行业格局带来了一些影响和变化。我感觉随着接下来移动互联网的发展,不同手机厂商可能都会进入这一赛道,PC行业格局还是会发生一些变化。”