1月2日，德国汽车供应商博世公司（Robert Bosch）宣布，公司开发出了一种光学雷达传感器（Lidar），旨在降低相关成本，加速自动驾驶汽车发展。

据路透社当天报道，博世公司表示，这一光学雷达传感器是公司内部研发，将会在下周美国拉斯维加斯举办的消费电子展（CES）上展出，它将能够覆盖高速公路和城市道路的远近距离，配合公司的摄像头和雷达技术一同工作。

光学雷达技术采用光传感器生成道路的3D图像，是一个正在发展的相对年轻的技术。当前的光学雷达形态对大众市场来说还太贵，但如果一个更便宜的光学雷达传感器能够被广泛采用的话，将提供更多的数据，让自动驾驶汽车探测到与行人等其他道路使用者的距离。

最初，光学雷达采用笨重的旋转设备置于汽车顶部，而现在开发者已经将其变为更紧凑的固态设备，能够安装在汽车的其他部件上，如前大灯附近。光学雷达现在的价格不到10000美元，产量有限，但分析师认为，批量生产的价格必须低至200美元才能实现商业可行性。

博世管理董事会成员Harald Kroeger在一份声明中说：“博世把让自动驾驶变为现实放在首位。”

对于其光学雷达，博世没有提供时间表、定价和技术细节，但一位发言人表示，公司正在让传感器“就绪生产”，并将重点放在“负担得起的大众市场”技术上。发言人拒绝透露传感器是否已有汽车厂商客户。

虽然很多创业公司都在研发光学雷达，但博世这种大型又可靠的供应商能够帮助加速这项技术的应用。目前，通用汽车，福特汽车和谷歌系自动驾驶汽车公司Waymo采用了光学雷达，苹果公司也在评估这项技术，但也有公司以成本高、功能有限为由，对光学雷达并不热衷，包括埃隆·马斯克的特斯拉和日产汽车。