何猷龙:皇冠雇员在中国赌博营销 惹恼中国政府
澳门赌场大亨何猷龙表示,皇冠度假酒店集团和其他几家博彩公司不顾禁令,让雇员在中国内地从事赌博营销活动,惹恼了中国政府。皇冠由何猷龙前商业伙伴詹姆斯?帕克控股。
去年,多名皇冠雇员因涉嫌非法营销赌博在中国内地被捕。而2015年就有多名韩国赌场雇员因类似行为被定罪。
“在所有的那些事例中,你让赌场销售人员四处去放贷、谈论收款……这可不谨慎,”何猷龙在他位于澳门的一家赌场度假村接受英国《金融时报》采访时表示。
“这才引起了他们的注意:就像见鬼,你们是故意往我们脸上吐唾沫呢。”
何猷龙称,他向皇冠推荐了一些律师,但他本人并没牵涉该案。他补充称“我们和皇冠的营销活动是完全分开的”。
后来何猷龙的发言人补充称,何猷龙“发表这些评论时决非单指皇冠,他评论的是整个行业”。
澳门是中国唯一一个赌博合法的地区,而中国其他地区甚至严禁宣传推广赌博。
澳门和其他地区的赌场长期以来依赖赌场中介人——游走于法律灰色地带的中间人——在中国内地寻找顾客、提供信贷以及讨债。
但一些赌场试图直接管理它们在中国内地的营销活动,这增加了被采取法律行动的风险。
目前皇冠有14名雇员在中国内地被拘留。两名前皇冠雇员也在拘留中,而3名级别较低的皇冠现雇员已经获得保释。
帕克最近把皇冠在新濠国际持有的剩余股份以11.6亿美元出售给了新濠国际,结束了与何猷龙的长期合作关系。新濠国际在香港上市,由何猷龙执掌。
何猷龙和帕克均表示,双方是友好分手。何猷龙是澳门赌王何鸿燊之子,但已自立门户。
“我本人和詹姆斯?帕克仍然是非常好的朋友,”他表示,“但当时我和他对中国和世界的观点不同。我想加倍押注,而他希望更多地专注于他在澳大利亚国内的资产。”
皇冠股东之一怀特基金管理的总经理安格斯?格卢斯基表示,雇员在内地被捕“对皇冠退出澳门起到决定性作用”。
“那件事发生时,他们觉得由于监管阻力越来越难经营下去了,”他称。
一位了解调查情况的人士称,警方对皇冠案的调查已经结束,现在该案由内地一名地方检察官负责。
该公司目前希望,倘若其雇员受到指控,罪名最好是与营销赌博相关服务有关,而不是洗钱这项更严重的指控。
此次逮捕发生在去年10月,促使皇冠进行业务全面重组。帕克出售了在澳门的资产,放弃了其发展全球赌场品牌的计划,也放弃了在拉斯维加斯开发一个总值数十亿美元的赌场项目的计划。
这位澳大利亚亿万富翁如今正把皇冠的业务收缩至澳大利亚,他计划斥资20亿澳元在悉尼港兴建一座面向豪赌客的赌场。
“我们正在深入研究,回到我们核心的国内市场,”帕克上周接受《澳大利亚人报》采访时表示。
与此同时,何猷龙正继续推进他的国际扩张计划:新濠国际在马尼拉经营着一家赌场,另外一家由他担任董事长的公司在俄罗斯东部的赌场最近刚刚开业,他还计划在日本获得赌场经营执照。
皇冠拒绝就员工在中国被捕事件和何猷龙的言论发表意见。