凯文麦凯布对自己在中国销售的一款新品咖啡非常兴奋，他让我带一包回家品尝。唯一的问题是，我没有咖啡机。他从自己公司在利兹的办公室大堂拿了一台崭新的咖啡机说道：“你带回去。”

我向他解释了英国《金融时报》关于礼物的严格规定，谢绝了咖啡机。但这件事在某种程度上说明了这位出生于谢菲尔德的企业家为何能在世界各地取得成功：富有魅力、锲而不舍以及迫不及待地想要利用下一个机遇。

现年68岁的麦凯布是最早进入中国市场的英国房地产开发商之一。他经常前往中国，也乐于讲述他与巴塞罗那的Novell家族联手开发的高档Espuma咖啡连锁店。

“你知道中国人平均喝多少杯咖啡吗？”他问道，两眼发亮，“一年5杯。中国有十亿人口，想想你能卖多少咖啡吧！”

他承认，Espuma也面临星巴克以及其他跨国公司的竞争，但他毫不气馁。3家Espuma咖啡馆更像是餐厅，定位于高档市场，价格非常高。

后来我们又在他位于曼彻斯特的办公室中——他在英国各地设立了许多办公室——见了面，他说自己“出于本能”发展业务。“如果我有致命弱点的话，那可能就是总想尝试眼前的机遇。我计划过让公司多样化和做到现在这么大规模吗？没有。但事情就这么发生了。”

他的思嘉伯集团在欧洲大陆、加拿大、澳大利亚、香港和印度等地涉足房地产，并拥有谢菲尔德联队和匈牙利的费伦茨瓦罗斯等足球俱乐部。

谢菲尔德联队在麦凯布拓展国际业务方面扮演着关键角色。该队因谢菲尔德钢铁业出名而被称为“钢刀”。

2002年，中国西安一家名叫鼎盛的果汁公司有意向谢菲尔德联队赞助球衣——该公司在英国没有零售业务，但中国电视会播放英国足球比赛。当时谈判没有进展。麦凯布解释称：“我说我要亲自去解决。”

他本以为西安是一座乏味无趣的工业城市，结果却被西安和北京的快速发展惊得目瞪口呆。他敲定了赞助合同，并在深圳设立办公室从事思嘉伯集团的房地产业务，同时还在香港设立了一个办公室。

麦凯布说，该公司先是亏了一些钱，后来才找到一家合适的当地合作伙伴——莱蒙。莱蒙是一家开发商，在中国各地开发了21个项目，包括深圳的水榭山别墅项目。

他说：“你需要真正拥有政府层面的人脉、能够把团队组建起来的合作伙伴。”

谢菲尔德与中国成都是友好城市，思嘉伯集团拥有成都谢菲联足球俱乐部。思嘉伯集团还与国有的中国航空工业集团公司成立了一家合资企业，为西班牙零售商Cortefiel在中国运营着50多家店。

麦凯布说，“白人”这个身份标签有助于在中国打开门路。“你会花很多时间在会议上，在别人谈话时只需要咧着嘴笑。”

在中国做生意关系网至关重要，而且你可能得参加多次冗长的会议才能做成任何一桩生意。但他说，最好别碰茅台——这种烈性谷物酒是宴会的主角——一名下属会确保他的杯子里倒满绿茶：“我不会喝那种垃圾。”