美国政府官员周三(28日)表示，正在联合国安理会协商，限制中国进口朝鲜煤炭和铁矿石。

此前，美国国会举行听证会，一些参议员质疑朝鲜的主要贸易伙伴中国到底采取了什么经济手段制裁朝鲜，以及美国政府要中国配合制裁的有效性。

负责监督美国对亚洲政策的参议院外交关系小组委员会民主党参议员卡丁说，美国在全球对朝鲜进行的制裁，受到中国与朝鲜发展经济关系的阻碍。

美国政府官员做证说，朝鲜主要的煤炭出口是给中国，每年为朝鲜带来超过10亿美元的收入，相当于朝鲜所有出口收入的1/3。

但根据联合国对朝鲜制裁条款，如果有关出口是为了“民生目的”，而非为其军备创汇，就允许朝鲜出口煤炭和铁矿石。

数据显示，8月份，中国从朝鲜进口的煤炭数量达创纪录的246.5万吨，较4月进口量高出61%。

联合国曾在3月采取更为严格的制裁措施，目的是让朝鲜没有资金去运作核计划及弹道飞弹项目。当时中国表示，将禁止从朝鲜进口黄金、稀土及煤炭。

虽然中国4月自朝鲜进口煤炭确实从3月的234.5万吨降至152.7万吨，但之后连连攀升，8月更是创下纪录高位。

为了“人民福祉”，或出于“民生目的”，中国对朝鲜进口实施一些豁免。除了4月短暂下滑外，中国从朝鲜进口煤炭一直在增加，使得朝鲜再次成为中国仅次于澳洲和印尼的第三大煤炭供应国。