中国国土资源部16日表示，国务院已正式批准将天然气水合物（俗称可燃冰）列为新矿种，成为中国第173个矿种。可燃冰的产业化有望进入“快车道”。

可燃冰是指由甲烷为主的烃类气体与水形成的类冰状结晶化合物，多以固态等形式赋存于海底沉积物或陆上冻土区岩石的裂隙、孔隙中。可燃冰开采出来的天然气在用途上与常规天然气一样，主要用于民用和工业燃料，化工和发电等。

国土资源部矿产资源储量司司长鞠建华在当日的新闻发布会上表示，中国海域可燃冰资源量大，是重要的战略后备资源，其开发利用将为国家能源资源保障提供新的方向，降低油气资源对外依存度。同时，可燃冰成为新矿种有利于优化能源生产和消费格局、促进勘查开采科技创新并带动相关产业发展。

值得注意的是，引发上一轮全球能源革命的页岩气在5年多前被确立为中国第172个新矿种。此后，中国官方对页岩气探矿权进行公开招标出让，吸引了大量民间资本进入页岩气的勘探开采领域。页岩气规模化、产业化发展进程因此加快。