6月20日，国家质检总局发布《质检总局关于进口美国牛肉检验检疫要求的公告》，宣布从即日起允许美国牛肉输华，且输华牛肉应符合《进口美国牛肉检验检疫要求》（以下简称《要求》）。有分析指出，中国对美国牛肉解禁，意在促进双方经贸关系平衡发展，虽然短期内可能给国产牛肉市场带来冲击，但长期而言，这将倒逼中国牛肉生产者提高养殖技术水平，增强国产牛肉的市场竞争力。

按照《要求》规定，中国从美国进口的牛肉应为30月龄以下剔骨和带骨牛肉，包括心、肾、肝、瓣胃、牛筋，不包括扁桃体、回肠未端、碎肉及机械分离肉，并且应来自获得国家认证认可监督管理委员会（CNCA）注册的肉类企业。同时，《要求》明确指出，输华牛肉的牛必须保证能追溯到牛只的出生农场，且没有任何全身性系统症状或传染病、寄生虫病。

在2003年疯牛病爆发之前，美国是中国主要的牛肉供给国之一，后因美国爆发疯牛病，中国停止了对绝大部分美国牛肉的进口。今年5月，中美两国“百日经贸计划”中，中国同意开放美国牛肉的进口。

商务部研究院区域经济合作研究中心主任张建平认为，中国恢复对美国牛肉的进口，不仅惠及消费者，也为中美经贸关系带来利好，“一方面，美国肉牛品质优良价格低廉，重返中国市场能为消费者提供更多的选择；另一方面能推进中美贸易关系往更加平衡的方向发展，目前中国是美国最大的贸易逆差来源国，双方都希望中美贸易关系往健康方向发展，中国对美国牛肉解禁是促进双方关系平衡发展的重要措施”。与此同时，张建平指出，在过去很长一段时间内，美方禁止从中国进口禽肉制品，在中国允许美国牛肉进口中国市场的同时，美国也同意中国禽肉制品输往美国市场，这是互利互惠的体现。

与2003年时不同，随着中国经济的发展，中国对牛肉的需求量与日俱增，去年中国牛肉年度消费量达到800万吨，是全球牛肉消费需求增长最快的市场，国内牛肉价格居高不下。同时，中国约20%牛肉缺口靠进口补给，主要来自澳大利亚、阿根廷等畜牧业大国，有分析认为，美国牛肉重返中国市场，会对澳大利亚、阿根廷等国牛肉出口中国造成冲击。

对于上述说法，张建平表示不必过于担心，“我国在大宗农产品进口方面，并不是完全放开的，通常会有配额限制，无论是美国还是澳大利亚牛肉，都按照配额进口。美国牛肉品质好价格低，真正受到打击的将是走私进口牛肉”。此外，张建平指出，中国国产牛肉价格偏高，与养殖方式有关，“美国肉牛大多集中养殖，严格控制成本，中国肉牛多为农户分散养殖，在规模化、集约方面差距较大，对美开放牛肉市场，引入更加激烈的竞争，让国内的牛肉生产者感受到市场竞争带来的压力，倒逼中国牛肉生产者不断提高养殖技术水平、提高生产效率，有利于中国牛肉生产者在国际竞争在取胜”。