金属粉末的激光快速成型技术集计算机辅助设计、激光熔覆、快速成型于一体，在无需任何硬质工模具或模型的情况下，能快速制备出不同材料的复杂形状、多品种、小批量的零件，所成型零件致密度高，具有快速凝固组织特征，能满足直接使用要求，在航天器件、飞机发动机零件及武器零件的制备上具有广阔的应用前景。还可通过改变成型材料，得到不同部位由不同材料组成的零件，与计算机相结合，发展材料的智能制备系统。

从上世纪90年代初开始，探索实现金属零件直接快速成型制造的方法已成为RP技术的研究热点，随着大功率激光器的出现，使得采用快速成型方法直接制造金属零件成为可能，国外著名的RP技术公司均在进行金属零件快速成型技术研究。探索直接制备满足工程使用条件的金属零件的快速成型技术，将有助于快速成型技术向快速制造技术的转变，能极大地拓展其应用领域。此外，利用逐层制造的优点，探索制造具有功能梯度、综合性能优良、特殊复杂结构的零件也是一个新的发展方向。而快速成型技术与传统制造技术相结合，形成产品快速开发—制造系统也是一个重要趋势。

快速成型作为一种高新制造技术，必将在十几年来飞速发展的基础上扬长避短，不断开发出新的成型工艺、成形材料及智能化相关技术，现有工艺也必将朝着精密化、高精度、低成本、标准化方向发展，并应以能直接生产半功能性、功能性零件为目标。