在湖北省代表团小组会议上，中科院院士万卫星代表在审议政府工作报告时表示，我国将于2020年7、8月份发射火星探测卫星。

万卫星是我国火星探测计划首席科学家。他介绍，我国去年年初正式批复了首次火星探测任务；在此之前，有关科学论证、工程论证都已经进行了扎实的准备工作，任务科学目标、基本方案都已确定。截至目前，卫星探测器系统、地面数据应用系统、火箭发射系统、测控系统等各方面工作已经全部展开，相应工作方案都在不断设计、完善、试验中，有些已经初步完成。

据了解，我国首次火星探测任务将突破火星环绕、着陆、巡视探测等关键技术，实施环绕和巡视联合探测，通过开展火星全球性的综合探测及局部地区高精度科学探测，研究火星的内部、表面、大气及空间环境，涉及到太阳系起源与演化、地外生命信息探寻等重大科学问题。

万卫星说，我国将于2020年7、8月份之间择机发射火星探测卫星，预计卫星在飞行7个月左右抵达，将于2021年发回相关探测数据。卫星设计寿命1个火星年，接近2年时间。目前，该任务正在稳步推进之中。