SDN是未来网络的新框架

SDN,即软件定义网络,是指用软件来调度和管理网络。SDN改变了传统的网络层和数据链路层网络设备需要管理员配置设置之后传递数据的工作模式,提出将管理系统从各个设备中抽取出来,通过软件统一地进行调度与控制,而网络设备专门地进行数据通信工作。SDN可以解决现有网络的多种问题。

SDN短期呈现多元发展,长期是5G通信的基础

我们认为短期内,SDN将会呈现流行化、专业化、统一化、标准化、开源化等五大发展趋势。

长期来看,SDN是5G通信的基础。5G面向多种应用场景,在不同场景中对容量、可靠性、延迟等要求千差万别。而这些应用场景需要在同一网络上同时实现,优良的网络架构是多样化需求的基础。作为5G架构的关键一环,5G核心网的优化和演进是产业界的重要研究课题之一。SDN对网络的流量的灵活控制,可以成为未来5G不同场景的切换方式,提高网络面向复杂场景下的整体接入性能;同时按需编排网络资源,实现网络切片和灵活部署,满足端到端的业务体验和高效的网络运营需求。SDN已经出现在5G的官方文件中《5G无线技术架构》、《5G网络技术架构》白皮书、《5G网络架构设计》白皮书都强调了SDN对于5G的重要意义。

SDN的应用--数据中心和广域网

2007~2014年全球数据中心市场规模年增长率约20%,SDN数据中心2015年的全球市场规模与2014年相比增加82%。2016年新部署SDN的比例在不断地增长,厂商的业务重心也转向SDN产品。关于SDN在数据中心方面的部署,通过对全球740位首席信息官、IT高管和网络工程师进行调查发现,三分之二的受访者已经部署了一些SDN技术。SDN与虚拟机服务管理器以及IDC网管平台都采用集中式管理架构,便于整合,实现高度自动化的统一管理。利用SDN技术,思科可以从数据中心网络运营支出和IT员工成本角度实现41.0%的综合节省。

SDN技术在广域网上有着更为广泛的应用,可以实现广域网流量的智能调度,满足了用户对于虚拟网络快速、按需开通的需求,真正实现了网络即服务。针对未来拥塞问题,广域网通过SDN集中感知网络资源,控制网络流量的调整和转发。运营商利润“剪刀差”现象愈加明显,通过引入NFV帮助运营商重构新一代网络架构,可以快速提供新业务的同时,降低成本。而NFV适合通过SDN网络控制。

GoogleB4网络利用SDN技术将数据中心之间广域网络带宽利用率由30%~40%提升至95%水平。调研机构IDC称2020年软件定义广域网市场的收入规模将超过60亿美元。自2015年开始,复合年增长率会超过90%。据SNS的最新调查结果显示,到2020年全球运营商在SDN和NFV方面的投资将超过180亿美元。美国AT&T2014年9月推出了第一款基于SDN技术开发的“随选网络”服务,半年内该服务就扩展至100个城市。到2020年时,AT&T将此新架构运用到超过75%的对外电信网络服务。Orange、泰勒斯电信、意大利电信、西班牙电信、Verizon、NTT、德国电信等国外电信运营商都对NFV进行了部署。我国的三大运营商在SDN和NFV的部署上也都进行了布局。

SDN产业链--三足鼎立、两大阵营、利益纠葛

互联网因为其连接属性,技术变化牵动着多方利益。又随着SDN技术的发展,SDN框架中引入了颠覆性的软硬件方案,在传统互联网产业链中又增加了多个新玩家,形成了两大阵营。

颠覆者阵营中包括新兴SDN方案提供商和网络内容提供商,他们都是网络的使用者。新兴SDN方案提供商梦想成为下一代网络设备提供商,而网络内容提供商谋求网络控制权限,降低网络成本。此阵营围绕OpenFlow成立开放网络基金会ONF,推广SDN理念。

保守派阵营主要为传统网络设备提供商,支持南向接口的非唯一性,力图使网络设备在脱离SDN控制器的情况下仍可运行,直接提高了SDN设备的设计制造门槛,保持了网络设备价格的高位。设备商主导了OpenDayLight项目的启动,更强调设备商的利益。

后起之秀:电信运营商&电信设备商以服务提供方为主。面对SDN带来的网络控制红利,二者也渐渐意识到SDN的优势,并想获得网络的主导权,创立了ONOS,面向电信运营商。

不同的组织和公司代表了不同的利益群体,然而SDN方案的融合是大势所趋。