电视执照费谈判将遇波折 BBC在劫难逃?
“每个英国政治家最想做的事情就是驾驭BBC。”这话不假,眼下英国广播公司又有麻烦了。
据报道,英国保守党议员惠廷德尔被任命为新的文化大臣,他对BBC的电视执照费一直持批评态度,预计BBC下一轮的执照费谈判将会遭遇波折。此前,惠廷德尔曾多次公开表示应该取消执照费制度。
成立于1922年的BBC,是英国惟一“吃皇粮”的媒体,其公司总经理和总编由政府任命。
在英国,看电视必须持有电视执照,根据英国1990年制定的广播电视法,BBC是非营利性的电视台,电视节目没有任何广告,其经费来源主要是向观众收取电视执照费。英国每户拥有电视机的家庭每年需缴付145.5英镑电视执照费,逃避或故意不缴费者可能面临最高数额达1000英镑的罚款,还需负刑事责任。而据英国通信管理局的数据统计,英国有电视的家庭约2600万,其中大概有156万家庭没交费,占总数的6%。
尽管经历了2012年的性侵丑闻,BBC背后的新闻操守和素质问题逐渐暴露出来,使其陷入了半个世纪以来的最大危机。但由于资金来源是老百姓,BBC在报道原则上仍旧坚持着相对于政府的独立性。事实上,BBC一直尽力避免与英国政府在一些政治事件上发生摩擦,但其独特的公共广播性质又常常使摩擦无法避免。
而BBC手中的电视执照费,也让很多人眼红。不仅BBC在英国本土最大的竞争对手、新闻集团所属的英国天空电视台曾公开表示“BBC需要一个彻底的外科手术”,甚至连英国政府也想从中抽出资金挪做他用。
几年前,BBC已经迫于政府压力,从电视执照费中拿出专款用于电视数字化的转换。而政府还想继续让BBC分出一部分钱来用于其他用途。
今年2月,英国议会文化、媒体和体育委员会曾就BBC执照费进行了长达18个月的调查,调查得出的结论是,电视执照费制度不可能长久持续,15年内很可能被新课税取代。值得注意的是,惠廷德尔当时就是这个特别委员会的主席。他说,由于科技进步以及受众消费方式的变化,“我们认为电视执照费制度按照现在的方式不可能长久维持下去。”该委员会提议,可以用向每户家庭强制课税的方式取代电视执照费。
而BBC则表示,不赞成取代目前的电视执照费制度,但是承认这个制度需要与时俱进。BBC所担心的是,这种“切蛋糕”的方式只是一个开始,以后BBC会渐渐失去对电视执照费的控制,最终丧失其编辑自主权。
目前,BBC的电视执照费将于2016年底到期。随着惠廷德尔出任文化大臣,分析人士普遍预料,BBC在明年与政府谈判下一轮执照费时不会一帆风顺。对此,BBC的新闻发言人说,“我们期待着与新大臣的合作”。
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