随着中国经济转型升级继续深入推进，以及电力体制改革的大力实施，智慧电厂建设已经成为电厂发展新趋势。中国工程院院士、国家电网公司顾问、国家能源集团电力领域首席科学家黄其励在2018年智慧电厂论坛(第二期)上表示，智慧电厂的核心是智慧决策和人机协调，基础是实时的动态大数据，手段是强大的计算能力。

在节能、降耗、减排等政策的驱动下，综合互联网技术、大数据资源，推进智慧运行管理、智慧检修安全、智慧新能源发电等举措，将极大提升电厂核心竞争力，形成电厂自身综合竞争优势，推动电厂的持续发展。

中国能源研究会副理事长陆启洲表示，电力行业的科技进步和创新发展，新型数字化电厂、智能发电、智慧电厂的研究、探索和建设逐步成为行业发展的共识，但我国电力企业在智能生产和优化控制领域还比较少，对单一设备和局部系统进行智能化改造升级得比较多，考虑系统之间联系，从整体上去解决发电过程的智能化还不够，离真正的智能发电还有差距。

2017年7月8日国务院发布《新一代人工智能发展规划》，明确要求推广智能工厂，加强智能工厂关键技术和体系方法的应用示范，重点推广生产线重构与动态智能调度、生产装备智能物联和云化数据采集、多维人机协同与互操作系统，鼓励引导企业建设工厂大数据系统、网络化分布式生产设施，引导生产设备网络化、生产数据可视化、生产过程透明化、生产现场无人化，提升工厂的管理水平。

中国能源研究会副秘书长王凡指出，传统的电厂是以发电为主，发电就是主业，但是在新的时代，单一的发电企业会面临更多的经营压力，面临的压力越来越大，不能完全适应社会的要求。

“构建智慧能源的目的，是优化能源结构，增加可再生能源比例，促进化石能源清洁高效利用，提升能源综合效率，推动能源市场开放和产业升级，形成新的经济增长点，提升能源国际合作水平。”他说，智慧电厂要围绕电厂的“安全、高效、清洁、环保”，结合企业和当地的实际情况，以解决问题为导向，切实提高企业的效率和效益，实现与环境的友好相处，促进地方经济的发展，支持人们实现美好的生活。