英媒称，英超联赛未来三个赛季的国内电视转播权拍出了51亿英镑(约合460亿人民币)的天价，莱斯特城队在今年夏天童话般地夺冠，英超联赛作为全世界最富有、最激动人心的足球联赛的地位似乎相当稳固。

据英国《每日邮报》网站12月25日报道，不过，国际足球界的两大知名球星本周签署或即将签署的合同，显示英超联赛作为顶级联赛的地位面临着来自远东的新挑战。

报道称，曾经有一段时间，英格兰球员、教练和电视观众所面临的仅有的挑战来自意大利、西班牙和德国的顶级联赛。不过，中国的财富增加以及中国领导人对这项迷人运动的热爱意味着，大量资金前所未有地被投入到该国的中超联赛之中。

上海上港队本月同意以5800万英镑(约合4.9亿人民币)从切尔西队引进巴西球星奥斯卡，前曼城队球星特维斯也即将与上海申花队签署周薪达61.5万英镑(约合524万人民币)的合同。奥斯卡是中国足球俱乐部到目前为止签下的最贵的球员，他在上海的收入将为每周40万英镑(约合340万人民币)。特维斯的合同将使他超过梅西和C罗成为世界上收入最高的足球运动员。

中超球队为欧洲和南美球星提供的高收入或许是因为这些球队获得了大笔企业投资。当然，老球星在职业生涯末期前往赚钱容易的地方踢球也不是什么新闻。但现在有所不同的是，处于巅峰时期的球员受到天文数字薪酬的诱惑来到中国，而不是在水平高得多的欧洲或南美赛事中实现抱负。

报道称，中国球队所做的远不止这些。据英国媒体最近透露，目前效力于曼联队的瑞典球星伊布拉西莫维奇拒绝了中国球队开出的每周100万英镑(约合853万人民币)的合同，而决定在曼联队再效力一年。毫无疑问的是，当他最终决定离开老特拉福德球场时，他依然能够获得金额同样让人惊掉下巴的合同。他在曼联队的队友鲁尼则获得了上海上港队三年7500万英镑(约合6.4亿人民币)的出价，曼城队的亚亚·图雷拒绝了江苏苏宁队每周57.7万英镑(约合490万人民币)的出价。

中国制定了从2015年至2025年的十年规划，要将中国体育产业的规模增至6000亿英镑(约合5万亿人民币)以上。中国还希望通过投资草根足球，到2020年建设2万所足球特色学校并建成7万块足球场地。这一规划的目的是让中国成为足球强国，有资格参加、主办并赢得世界杯。

报道称，中国领导人去年参观了曼城俱乐部出资打造的曼彻斯特城市足球学院。

中国的足球规划在经济上和文化上同样重要，中国政府希望打造价值6000亿英镑的体育产业，意味着该国将减少对制造业和其他领域的依赖。