民营航天热兴起 三大民企集体发力运载火箭
今年2月份,SpaceX成功发射“猎鹰重型”火箭,让我国民营航天热逐步兴起。
了解到,5月17日,民营企业重庆零壹空间航天科技有限公司(以下简称零壹空间)自主研发的商用OS-X亚轨道火箭“重庆两江之星”在我国西北某基地成功点火升空。
就在一个月前,4月5日,北京星际荣耀空间科技有限公司(以下简称“星际荣耀”)研发的同类型火箭双曲线一号S也成功发射。
在一个多月的时间里,就有两枚火箭相继升空,可以说是“火箭”般的速度了。
但在欢呼的同时,需要注意的是,“重庆两江之星”和“双曲线一号S”均为一级固体探空火箭,飞行高度分别为38.7千米和108千米。
探空火箭主要用于在近地空间进行探测和科学试验,其优点是结构简单、成本低廉、发射也比较方便,但是没有载荷入轨的能力。
相比之下,运载火箭的结构更加复杂,其组成部分有箭体、动力装置系统和控制系统,这三大系统称为运载火箭的主系统。
实际上,长久以来,我国民营火箭企业一直试图像Space X一样做属于自己的火箭发动机,依托自主知识产权和规模化工厂量产运载火箭,以顺应多层次的“太空运载”的市场需求。
据国泰民安的研报预测,到2020年,全球航天产业市场总额将达到4850亿美元,中国市场包括运载火箭、卫星应用等将达到8000亿元。从市场来看,最受企业追捧的应该是运载火箭。
因此,业内认为,运载火箭将是各家民营火箭公司下一步将要发力的对象,这是真正考验技术的竞争领域。
据了解,国内包括星际荣耀、零壹空间、蓝箭航天在内的三家公司目前都有运载火箭的计划。
值得一提的是,蓝箭航天直接跳过了探空火箭产品,直指运载火箭的研发和制造,定位于技术要求更高的中型液氧甲烷运载火箭。团队规划,未来两年,公司将持续专注于液氧甲烷运载航天发动机和液氧甲烷运载火箭的研制。
蓝箭航天创始人兼CEO张昌武向《证券日报》记者表示,公司专注于液体运载火箭发动机和相应运载火箭的研制,始终把技术创新和市场驱动作为公司发展的核心要务,这也决定了公司务实发展的基调。蓝箭希望成为中国航天强有力的补充,持续增强我国进入太空的能力。未来,公司还计划将在2019年实现百吨级液氧甲烷火箭发动机量产,并于2020年进行中型液体运载火箭的试验发射。
实际上,自2014年以来,我国制定了一系列航天政策促进商业航天的发展,并鼓励民营企业进入航天领域。
零壹空间和蓝箭航天成立于2015年,而星际荣耀成立于2016年。随着两枚民营火箭升空,有业内人士称今年是“商业航天解冻”元年。
2015年以来,蓝箭航天位于北京、西安的火箭研发中心先后投入使用,目前在建的蓝箭航天(湖州)智能制造基地计划将于今年下半年建成投产,“两个中心,一个基地”的航天产业布局已初步形成。
在我国军民深度融合和商业航天大发展的背景下,随着民企的集体发力,我国运载火箭有望迎来新格局。
中信建投分析师黎韬扬认为,随着军民深度融合的不断推进,未来火箭结构、发动机、电子设备等分系统必将迎来央企和民企共存的格局。蓝箭航天和零壹空间两个民企运载火箭公司均有研发液体火箭发动机的计划,有望打破航天科技六院的垄断。