生活方式和遗传因素一直被认为是导致癌症的主要原因。美国研究人员却发现，有三分之二的癌症由基因变异所致。

人体细胞分裂时，将复制其DNA信息以产生两个新细胞。这一过程中可能产生许多错误，即基因变异。美国约翰斯·霍普金斯大学基梅尔研究中心专家认为，这些错误可能是引发癌症的关键因素，但没有得到足够研究重视。

该中心研究人员因此分析了32种癌症发病时导致细胞异常生长的基因变异，发现只要有2个或3个关键基因变异即可引发癌症。他们利用ＤＮＡ排序和其他数据信息，研究出一套数学方法衡量基因变异对癌症的影响。结果发现，95%的前列腺癌、脑癌和骨癌由基因变异导致，77%的胰腺癌由基因变异导致。

总体而言，66%的癌症由基因变异导致，29%由生活方式造成，只有5%是遗传所致。不过，研究人员强调，人们仍应坚持健康的生活方式以预防各类疾病。例如，只有35%的肺癌由基因变异所致。相关研究结果发表于《自然》杂志。