IP淘金时代:吴奇隆与爱奇艺的选择
如果有人问,你最近“IP”了吗?你一定不要惊讶,这并不是“挨批”的缩写,而是近几年资本界关注的一大焦点。
IP(intellectual property),国内学者一般译为知识产权,而英美学者在谈论知识产权时一般使用IPR(intellectual property rights),接着地气琢磨就是老百姓所说的超高人气所带来的粉丝经济。
在互联网以及传媒娱乐企业疯狂抢夺电影、游戏、歌曲、自制剧、工具书等各种IP的大环境下,内容产业似乎繁花似锦。但这种资本力量究竟是让整个内容产业看起来更好,还是让碎片化的体验成为一种市场游戏?
《第一财经日报》记者将试图从这些“IP”弄潮儿的身上寻找答案。
IP淘金时代:吴奇隆与爱奇艺的选择
45岁的吴奇隆近来可谓是喜事连连,一是其与刘诗诗的婚礼明年即将举办,二是其担任出品人的古装仙侠大剧《蜀山战纪》第四季的预告片已曝光,绿袍称霸中原、铲除蜀山剑派的野心又将何去何从成为这一季最大的看点。
前者的欣喜在于一对壁人又要给“单身狗”们制造“虐心”的浪漫时刻,后者的欣慰在于一次商业模式的挑战成功。当然,对于投资者而言,后者的意义更大。
《蜀山战纪》于今年9月22日分成6季以付费VIP独播模式在爱奇艺全网独播。11月22日,该剧第三季独家上线7天播放量即告破亿,刷新了此前第一季8天破亿的记录。截至12月2日,三季内容总播放量已达5.31亿。
这些数据也让出品人放了心,因为即将围绕《蜀山战纪》所做的IP开发有了重要前提,无论是明年该剧在电视台的播出,还是同名游戏等产品的研发,都基本都成功了一半。
视频网站抢购热播剧压力大?
对于《蜀山战纪》取得今天的成绩,吴奇隆曾在接受《第一财经日报》记者采访时就表示有一定信心,但当时他回答还是很谨慎,“压力也有,还是走一步看一步吧。”
有压力是必然,首先该剧的播出模式“先网后台”就逆转了以往影视剧“先台后网”的一贯模式,这种“变革”对于影视剧行业的人来说也是新奇的,因为他们大多还停留在“一剧四星”的回忆与“一剧两星”的纠结中。
“一剧四星”就是自2004年开始实行的“4+X”的播出模式,即一部电视剧最多在4家上星卫视和几家地面频道同时播出,通过合力购买分销成本。也正是在这种模式主导下,中国电视剧市场进入了发展的快车道。
在当时“一剧四星”的环境下,2008年,电视剧单集投资额一般在40万元至50万元,2010年单集投资150万元已经让人感觉是“天价”,但到了2011年,《楚汉传奇》、《曹操》、《武则天秘史》等大剧投资都超亿元,单集成本已达到200万元至300万元。
当然“一剧四星”的打包购买能力也不小,影视剧的版权销售也从2008年的100万元至150万元增加到2011年的400万元左右。根据行业抽样分析估算,2014年电视剧总投资约189.6亿元,其中制作完成并取得发行许可的剧目投资及推广费用约145.9亿元,这个数字是2006年整个影视行业总投资额的3倍左右。
2011年中国在线视频公司之间疯狂PK,一度将热播剧的网络版权推到数千万元——2006年,《武林外传》81集只卖10万元版权费;2010年,《红楼梦》50集被炒到1000万元;2011年,《新还珠格格》98集再次被搜狐推高到3000万元,而杀入视频领域的腾讯则豪放地砸下重金,以数千万元买下《宫锁心玉2》的40集版权。
但盛世之下,当时影视剧的制作公司因为对在线视频行业的发展方向看不清楚,依旧以电视台的版权销售为主,先台后网,同一部热播剧的台播与网播的时间上也会有一定的限制。这对于以“热播IP”为生命的在线视频企业而言是一种无言的痛。
大部分视频网站都要靠热播内容带动流量,如果没有热播内容,基本就处于悬崖边上,这也是视频网站疯狂上瘾购买热播剧版权的重要原因,但一部热播剧究竟能给视频网站带来多少收益呢?
最常规的盈利模式无非两种,一是付费模式,二是免费模式带来点击率,从而吸引广告商。在一个“免费互联网时代”里,付费模式显然更多是对未来成熟市场的一种期待,成为主流的广告模式则是要解决生存的问题。
但事实更为残酷,高价购买热播影剧的背后则是入不敷出。以2011年一家上市公司的财报为例,当年第三季度净营收为1.49亿元,同比增长52.1%。收入增长虽快,但赶不上版权费的疯涨,如果以该网站整整一个季度的收入计算的话也只够买三至四部最热剧。
视频付费时代的春天来了?
即便如此,视频网站依旧要买,但并非因为简单的“有钱任性”,而是中国互联网的发展一直在效仿欧美成功模式的道路上。
美国两种成功的视频网站商业模式代表分别是Youtube和Netflix。前者是分享经济的代表,用户上传分享视频,一些影视公司也上传一些过时影视节目供免费使用,平台靠流量和广告盈利;后者则是付费会员的代表,Netflix按照用户的需求,去采购或者自制好的影视节目,用户点播或者包月包季包年付费享用。
商业模式容易效仿,但内容的匮乏与质量不高成为国内视频平台的一大劣势,造成的结果就是视频平台很难通过广告来实现盈利,但“一剧两星”时代的到来,让专业的内容提供商找到了一个出口。
一谈到从“四星”变“两星”,影视圈里的人多半变脸色,但改革背后的几个现象值得分析。一是2013年国产剧的产量达1.5万集,较上一年度下降2000集,但这并没有改变电视剧“供大于求”的现状,而“一剧四星”的播出模式也并没有让“库存”释放;二是“一剧四星”制约了卫视黄金档的吞吐空间,观众多年来深受“不管怎么换台,都在播一样的电视剧”所困扰;三是根据当时行业抽样分析估算,2014年电视剧行业的版权收益约为174.8亿元(其中传统播出平台交易额约134.8亿元),2014年电视剧行业的收益与整体投资额相比,呈亏损格局,亏损额度达到14.8亿元。
就如一位肠胃消化不良的病人一般,电视剧行业要疏通流畅,需一剂良药。但“一剧两星”是这剂良药吗?
有数据显示,一剧两星之后,2015年晚间黄金档电视剧容载量约为25609集,较2014年的34289集播出量下降了25.31%,平均每家频道减少约6部电视剧的播出量。但另一方面,影视行业成为近两年资本市场的宠儿,单是2013-2014年,电视剧制发公司收购、增资和借壳上市的交易金额近400亿元;2014年的收购元年里,国内影视市场的文化传媒估值一路走高,部分标的公司的市盈率高于50倍,最低者也在10倍以上,平均市盈率约28倍。
那么,出口在哪儿?理性的数据又说话了。2014年电视剧行业的版权收益中,新媒体平台交易额约38亿元。与此同时,《网络视频个人付费行业白皮书》显示,2014年初至2015年初,中国视频个人付费市场规模从2.1亿成长到5.9亿,年度同步增幅高达178.1%,在行业内人士看来,中国视频行业用户付费市场已经步入快速增长期,并且增速迅猛。
这种判断也意味着梦想中的付费时代似乎正散发着天使般的微笑,不过,面对这样迷人的“诱惑”,吴奇隆与爱奇艺同样要作出“艰难的抉择”。
在出品方看来,《蜀山战纪》之前,单是同类型的仙侠大剧《古剑奇谭》、《花千骨》在网络和电视平台都已斩获了极高人气和收视,如果从过往情况看,《蜀山战纪》受到各大卫视追捧也有可能,但能否达到《花千骨》的热度就很难说。
最终,在销售给传统媒体的版权费用并未减少(相对于同级别的影视剧)的情况下,吴奇隆选择先网后台的模式,他表示:“电视剧有不同的类型,不同的类型适应不同的播出平台。有的类型在网络上可能有年轻族群希望抢先看,经过很多的平衡和考虑,现在电视剧的环境已经开始做这样的先例,可以尝试在网络先播的模式。”
对于爱奇艺而言,对该剧也是认真做了评估,风险属可控范围,其相关负责人表示,“视频网站和电视台分别有着各自的观众群体,不同用户有着不同需求,非会员用户和会员用户也有着不同需求,这种需求的差异驱使我们去提供差异化的服务。”
“同时,我们在独播《蜀山战纪》时准备也很充分,尤其是技术平台相当稳定了。”近日,爱奇艺创始人、CEO龚宇在接受《第一财经日报》记者采访时表示。
服务器瘫痪也快乐?
《蜀山战纪》第一季开播当晚就有380万会员付费收看,这种“兴奋”可谓是站在另一部影视剧的“痛苦”之上,那就是《盗墓笔记》。
就在今年7月3日,《盗墓笔记》全集上线,正在香港与影视界大佬聊天的龚宇的手机不停被“骚扰”,因为当晚8点,用户量达到新高点时,爱奇艺会员服务器瞬间被挤爆,“两组服务器被打垮,第一组是支付的服务器,瞬间260万人次申请付款。支付的服务器被打垮,就是人家想交钱,我们服务器死了,收钱的服务器死了。”
向本报记者提及这一幕时,向来沉稳的龚宇言语间流露出一丝无奈。
今年年初,爱奇艺经历过了春晚最高同时在线1400万的历练,今年6月,爱奇艺的付费会员数量已经超过500万,但对于《盗墓笔记》,技术部门还是低估了粉丝们的强大力量,预先增加的3倍服务器资源在那一刻解决不了任何问题。
当时,所有人看着束手无策的“攻城狮”、“程序猿”以及骂声一片的微博,他们唯一能做的就是不断给会员解释以及等待能够解决问题的人。次日,和龚宇一起在香港出差的爱奇艺高级副总裁杨向华飞回北京。
“到周一,一切才稳定下来。”龚宇表示。这次“雪崩效应”对于龚宇而言是“痛并快乐”的。
爱奇艺公布的数据显示,《盗墓笔记》上线后22小时流量就破亿,播出当月月度付费VIP会员数达501.7万,同比增速765%。7月结局上线当天,5分钟内播放请求达1.6亿,VIP开通请求超过260万次。按照其VIP会员费20元/月乐观计算的话,《盗墓笔记》给爱奇艺仅会员费就带来约1.5亿元。
《蜀山战纪》不负众望,延续了这种付费会员的发展态势。
该剧于今年9月22日分成6季以付费VIP独播模式在爱奇艺播出。11月22日,《蜀山战纪》第三季独家上线7天播放量即告破亿,刷新了此前第一季8天破亿的记录。截至12月2日,三季内容总播放量已达5.31亿。
不到半年的时间里,爱奇艺的第二个500万诞生,若加之前500万,爱奇艺正式会员突破了1000万。在互联网时代,1000万并不值得欢呼,因为这个数字在爱奇艺用户中占比还比较低,约占2%(周期不同有不同的计算方法,还有一种说法是10%).
“这么低的一个比例,对电视收视率、对未来广告模式冲击并不大,但是对于会员模式的创新已经起到特别大的积极促进作用。”龚宇认为。
那问题来了,接下来的500万,会用多长时间?
“大家可以自己算一下,第一个500万用了五年,第二个500万用了5个半月,第三个500万是多少个月,第四个是多少个月,但肯定增长加速不是无限的。”龚宇表示。
2016年,爱奇艺将投入50%的资金和资源用于VIP会员体系建设。龚宇表示“付费会员”和“视频广告”未来各占爱奇艺收入的一半,“现在的收入还是以视频广告为主,大概占7成,付费收入占3成。”
而要实现这个理想,爱奇艺所要做的事情是要寻找更多的“蜀山战纪”!
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