3D打印:泡沫正在伪需求中破灭
3D打印:泡沫正在伪需求中破灭
阿志(化名)正在出售自己花10万块钱买的几台桌面级的3D打印机,经过一年多的创业,在前期投入50多万元后,他跟身边大多数赶着风口进入的创业者一样,因为不知道市场需求在哪里而黯然退场。
近年来,随着3D打印核心技术专利的过期和相关政策的推动,一批创业者涌入,一时间市场鱼龙混杂,创业者们在一开始就盲目想要生产产品。但现阶段因为材料选择性不多、价格昂贵等问题,3D打印技术多数用在航空航天领域的零件修复、医疗领域的人体植入以及术前指导、还有工业验证、汽车等领域。
国内3D打印服务平台魔猴网CEO张勇告诉《中国经营报》记者,3D打印不是无所不能,也不是一无是处。即使是千元级别桌面3D打印机,也有其价值体现,比方说在概念验证、雕塑、工业夹具、教育等领域存在优势。但目前因为一些创业者对设备原理和材料特性的了解不够,导致一窝蜂生产产品,而生产出来的产品与大众预期不符,因此一度造成对3D打印的只能生产玩具的刻板印象。
3D打印价值何在?
“最开始我们还没有分清桌面级和工业级,就把脚伸进去了。”总结在3D打印创业失败的原因,阿志归结为没有了解清楚设备特性以及资金的缺乏。
在国家政策的导向和资金的扶持下,一批创业者和设备生产厂商纷纷涌入3D打印领域,现在市场上多半是生产和销售设备的厂商。据一位桌面级3D打印机生产商告诉记者,目前在设备领域多数是面向教育培训领域,主要用于大学、职业院校、中学、小学3D打印培训,在市场上进行销售的并不多。
此外,有一些创业者选择购买百万级别的3D打印设备,最后却因为维护成本太高而放弃。
3D打印又叫增材制造,和传统制造业的减材制造方法不同,利用3D模型数据,通常以逐层堆叠累积的方式将材料连接起来。3D打印虽然已有30多年的发展历史,但是直到近两年才火起来,因为随着其中的FDM(熔融沉积快速成型)等技术的专利权到期,吸引了很多生产厂商加入生产制造设备的领域,也吸引来一批创业者投入产品设计中。
国家政策的支持则让国内3D打印产业迎来巨大的发展机遇。从2013年开始,国家逐渐加大对3D打印的扶持力度。2015年,《国家增材制造产业发展推进计划(2015-2016年)》以及《中国制造2025》相继出台。
阿志和其团队在2016年初赶着风口成立了公司,同期,仅他知道的深圳就有十几个类似的初创团队。阿志花费十万元购入几台千元级别的桌面级设备,但在一开始不知道用这些机器来生产什么,他们尝试了生产玩具、手机壳等消费品,但后来发现用户刚开始还会感兴趣,只是新鲜感一过,顾客便不再光顾。
不仅如此,阿志发现桌面级设备生产出来的产品很粗糙,而想购置工业级设备,资金却不够。
据记者了解,3D打印桌面级设备价格在几百元到几万元不等,而工业级的设备在几十万元到上百万元。桌面级设备因为应用的是熔融沉积快速成型技术,无需激光器等贵重元器件,因此价格较便宜。但成形后表面粗糙,需后续抛光处理,一些过于精细的细节也表现不出来。在张勇看来即使是千元级别桌面3D打印机,也有其价值,比如在概念验证、雕塑、工业夹具和教育等领域就存在优势。
而工业3D打印设备本身的运营和维护成本较高,导致价格昂贵,成本不好下降。以SLS(粉末材料选择性激光烧结)技术为例,由于使用了大功率激光器,除了本身的设备成本,还需要很多辅助保护工艺,不仅技术难度大,维护成本也非常高,普通创业者无法承受。且据张勇介绍,甚至一些设备因为其中的易耗品较昂贵,即使不算打印材料和激光头的损耗,运行一个小时的成本也在几百元。“但是生产出来的产品精度更高。”设计品牌极致盛放联合创始人王蕾告诉记者,他们的3D打印设备以工业级为主。
魔猴网也走过和阿志类似的弯路,张勇坦言,起初想过让3D打印转化成一种能被大众普遍消费的产品。但是目前大众对于定制需求并不明确,换言之,除了一些爱好者买设备自己尝试、企业用3D打印生产一些定制化产品以外,很多个人其实并不知道能用3D打印什么,能带来什么样的价值。另外3D打印技术还未完全普及,虽然近些价格年降幅很大,但对普通人而言仍然较贵。
魔猴网在创业之初还设计了一款在线软件,用户可以自行在网上绘制模型图案,付款后直接对接线下3D打印制成。和阿志想要做的消费品3D打印一样,在线定制市场反应冷淡。