盛大游戏沉浮
盛大游戏沉浮
曾见证过中国网游的懵懂纯真与百花齐放,也曾经历过游戏之外的明争暗斗与物是人非,即将20岁的盛大游戏站在A股的门前,回身望去,来路却都是自己18年前的“传奇”。
随着2月20日世纪华通(002602.SZ)的一纸公告,盛大游戏历经五年的回A一事终于尘埃落定。然而时过境迁,《传奇》与它的玩家都已老去,在过往的荣光与情怀面前,盛大游戏还能否像18年前那样,再度牢牢吸引住玩家的目光?
根据世纪华通公告,其拟收购标的为盛大游戏境内控制实体盛跃网络,根据交易预案,盛跃网络整体作价298亿元,世纪华通拟向曜瞿如等29名交易对方以发行股份及支付现金的方式购买其合计持有的盛跃网络100%股权。此次交易完成后,盛跃网络将成为世纪华通全资子公司。
目前,世纪华通总市值接近470亿元,未来盛大游戏并表之后,世纪华通将成为A股最大游戏公司。盛大方面向《中国经营报》记者表示,成功回A对盛大游戏意义重大,下一步盛大游戏将与世纪华通旗下游戏发行系统紧密融合,扩大全球发行版图。
“传奇”不再
就像游戏名称一样,盛大游戏的发家史也堪称一段传奇。尽管从今天的视野来看,已难断定18年前究竟是盛大站在了游戏的风口还是盛大带来了游戏风口,但《传奇》这款由盛大引进的游戏必定会在中国游戏发展史中居于重要的位置。
1999年,陈天桥在上海创立了盛大网络,并推出虚拟网络社区“天堂归谷”。与如今诸多的互联网初创公司一样,刚刚成立的盛大网络也一直处于烧投资的境地。2001年,陈天桥将目光注视到一款韩国游戏《传奇》之上,但彼时曾向盛大网络注资300万美元的中华网并不看好这一项目。最终,陈天桥与中华网分手,中华网按股份留给陈天桥30万美元。凭借着这30万美元,陈天桥与《传奇》开发商亚拓士签订了代理合约。签下合约的陈天桥又以这份合约为基础,先后取得了戴尔、中国电信、上海育碧等公司的支持,并于2001年9月完成了《传奇》游戏服务器的架设工作。
从今天的视角来看,当时的《传奇》玩法极为简陋。游戏几乎没有剧情,玩法也是简单的“杀怪、刷装备、玩家PK”;然而当时国内市场上几乎没有网络游戏,初生的《传奇》热度开始飙升。游戏上线仅仅一个月,《传奇》就实现了盈利。一年后,《传奇》同时在线玩家超过10万,盛大也成为了当时全球在线用户最多的网游运营商,而《传奇》一款游戏也占据了当时国内网游市场高达68%的份额。在游戏最火爆的时候,一些地区线下游戏点卡甚至卖到脱销,部分玩家只能通过购买客户端光盘来利用其附赠的游戏点卡进行充值。
凭借着《传奇》的空前成功,盛大网络于2004年在纳斯达克挂牌上市,成为全球网游概念第一股。年仅31岁的陈天桥也以90亿元人民币的身家一举成为了当时中国最年轻的首富。随后,盛大网络接连投资了包括浩方对战平台、边锋网络、起点中文网在内的多家娱乐平台,游戏业务步入快速扩张期。彼时,马化腾为了学习网游的运营经验,还曾亲自带队前往盛大向陈天桥取经;而2018年初腾讯向盛大游戏注资30亿元,也更像是当初的一场轮回。
出尽了风头的《传奇》与盛大网络在当时无疑是国内游戏产业的绝对大哥,但盛大网络在游戏运营层面的短板亦逐渐暴露出来。在《传奇》上线运营后,一系列私服与外挂便开始泛滥,而层出不穷的BUG更是被玩家所持续诟病。2003年,盛大网络立项的《传奇世界》开始公测,看到盛大网络有了单飞的企图,韩国亚拓士随即将《传奇世界》告上法庭并终止了《传奇》的技术支持。而由于《传奇世界》游戏品质并不如原版《传奇》,因此盛大意图将《传奇》玩家引流至《传奇世界》的计划并不顺利。盛大网络与亚拓士的官司最终虽然取得了和解,但在诉讼期间因为韩方技术支持中断的缘故,在此后相当长的一段时间里盛大都没有对《传奇》做出过一次像样的版本更新。盛大也只能不断地把一些怪物简单的改名,并把一些毫无关联的老地图进行拼凑作为新地图推出,从而勉强维持着游戏热度。
这期间,随着网易“西游双雄”、《魔兽世界》《征途》等游戏的陆续上线,《传奇》的原有市场开始被竞品相继蚕食。而盛大网络运营的另一批休闲游戏如《泡泡堂》《冒险岛》等亦逐渐降温,中国网游“初代一哥”的光环开始消散。
内外纷争
2009年,陈天桥将盛大游戏从盛大网络中拆分出来再次在美国上市,10.4亿美元的融资额也成为当年美国规模最大的IPO。不过此时的盛大游戏已不复当年之勇,在网易、腾讯等厂商的冲击下,盛大游戏业务开始止步不前。2014年,盛大游戏在上市5年后启动私有化,陈天桥也从盛大游戏卸任并出售了盛大游戏的全部股权。2015年盛大游戏从美股退市,踏上了了磕磕绊绊的回A之路。
2015年,世纪华通通过资本运作间接持有盛大游戏43%的股权,开启了与另一大股东中银绒业的盛大游戏争夺战。这场股权争夺以2017年1月中银绒业宣布退出而告终。股权争斗严重拖累了盛大游戏的回A进程,其进度与同期厂商完美世界、巨人网络相比已是极为滞后。
除了内部股权之争外,盛大游戏与《传奇》共同著作权人之一的韩国娱美德的矛盾也愈来愈深。目前,盛大游戏与娱美德依旧有多项诉讼在进行,而诉讼的成败也直接关系到《传奇》IP在国内的运营归属。