全世界有5.37亿人患有糖尿病。而且这个数字还在增长。

当人们患有1型糖尿病时，免疫系统会攻击并破坏胰腺中产生胰岛素的β细胞。这些细胞调节身体能量所需的血液中的葡萄糖水平。如果没有胰岛素，血糖会继续升高，因此1型糖尿病患者必须在余生中注射胰岛素。

但在过去的20年中，干细胞研究和治疗的重大进展揭示了创造新的胰岛素制造细胞的有希望的方法，这些细胞是治愈1型糖尿病所必需的。

生物技术公司VertexPharmaceuticals最近开始了一项临床试验，计划用源自干细胞的新型胰岛素制造细胞治疗17名患有1型糖尿病的参与者。试验中的第一位患者布莱恩谢尔顿取得了积极的成果。150天后，谢尔顿能够将他注射的胰岛素量减少92%。

其他全球公司也在致力于治疗糖尿病，例如ViaCyte、CRISPR和诺和诺德，这是世界上最大的胰岛素制造商之一。