移动端操作系统研发及终端硬件设计商鲸鲮获1000万美元融资
今年4月,风险投资基金创新工场及挚信资本于天使轮投资中国初创公司鲸鲮,金额达1000万美元。该公司致力于移动端操作系统研发及终端硬件设计,其现阶段产品包括基于Linux的操作系统JingOS,以及配备了可拆卸键盘的JingPadA1平板电脑。该公司是除鸿蒙操作系统之外,中国第二家移动操作系统公司。
“移动操作系统是非常有战略价值的投资主题,在iPadPro+妙控键盘出现以后,我们看到了兼顾轻办公+娱乐内容消费的最佳产品形态。但除了苹果以外,目前搭载安卓系统的平板电脑产品都无法做到极致的体验,因此我们投资了JingOS。JingOS拥有一个全球顶尖技术水准的OS开发者团队,基于Linux打造一个兼容安卓的移动操作系统,并用类似苹果软硬一体的方式,打造一个ARM架构的键鼠平板(DetachableTablet),以达到最佳的用户体验。Jing OS的创始人既是一个追求完美的消费电子产品发烧友,又是一个能成功的连续创业者,相信JingPad不仅会给Linux发烧友们创造一个惊艳的划时代产品,也会给安卓平板用户和PC用户们创造一个既开放自由、又有完美用户体验的Linux设备选项。这个投资也完全符合创新工场对未来移动和桌面设备ARM化大趋势的认知和判断。”创新工场合伙人Peter Fang表示。
“JingOS的使命是为全球用户打造一个开放的融合体验的未来操作系统。”
此前在36氪发布的《PC市场已无创新?谈谈未来PC的四个趋势》一文中,鲸鲮科技联合创始人就提到在移动端崛起的过去十年(2010~2020)内,在移动体验和桌面体验的融合方面,行业并没有给出很好的产品,但是近期一台PC产品,自下而上有四层,包括芯片、整机、操作系统、应用生态,都已经呈现出新的发展趋势。
具体来说,①芯片:ARM化、多功能化,2014年苹果在自家手机用上了自研的A系列产品,此后几年一路开挂,M1引领了桌面芯片的ARM化、多功能化,目前主流厂商也都在推进这个趋势。微软也在去年推出了基于ARM的自家SQ2芯片的SurfacePro X。目前PC市场的黑马Chromebook,也有很多款产品是基于ARM架构的。
②整机:便携化是过去20年PC市场一直以来的趋势,笔记本一直在蚕食台式机的份额,一体机一直在蚕食分离式主机产品,现在又有了新趋势,iPad+悬浮键盘的形态,将平板和笔记本市场彻底合并在了一起。笔记本电脑迎来一个新的竞争对手,那就是平板电脑。
③操作系统:智能手机的移动操作系统,通过这十几年的发展,生态已经超过了桌面,如今的Windows对于应用开发者的号召力,完全比不过iOS和Android了,因此Windows开始兼容Android生态和Linux生态。比如,微软在通过一个叫“ProjectLatte”的项目,准备来兼容Android应用。此外,Chromebook的很多产品也在几年前开始支持运行Android应用,用于补充移动生态。而最新的M1Mac电脑上,也已经能运行iPhone和iPad应用,并且开发者可以很简单地把一个iPhone应用改成Mac应用。
④应用:Chromebook的崛起说明了,人们对于PC的需求在收敛。因为很多功能已经可以在智能手机完成,PC就成了刚需下才会用。对于一般用户家用来说,最大的需求就是浏览器和office,其他事情都是可以在手机完成,不是PC必须的功能。而Chromebook就是通过Chrome浏览器,将浏览器和基础的文档需求都满足了。
PC市场(含平板电脑)是个万亿级别的大市场(2020年,平板电脑全球出货量1.6亿台,PC全球出货量3亿台,智能手机12.4亿台),但因为过去这些年的创新缺失让很多人觉得这已然是一个“传统行业”。正是因为看到了上述4点变化,鲸鲮科技就是想在这个市场做出一些创新尝试,想为全球用户打造一个开放的“融合”体验的未来操作系统:可以兼移动性、娱乐、轻重度办公于一体。
Linux和Android应用双支持,更好的解决桌面和移动双需求
作为一家集软硬件于一体的研发与服务公司,鲸鲮于2020年6月正式开展移动操作系统JingOS的研发业务,并于2021年1月28日正式发布JingOSV0.6版本。硬件方面,该公司于2021年3月17日发布了全球首款ARM架构的消费级Linux平板电脑。
该产品目前使用紫光展锐T7510处理器,在2021年5月首次预售3个小时,售出约500台。同时,鲸鲮正专注于研究适用高通和联发芯片的新产品,并在IndieGoGo上发起众筹活动,从而进一步提升品牌认知度。在众筹启动的第一天,该公司就已从170名支持者处融获资金超10万美元,实现了其目标的504%
在软件方面,GitHub上开源的JingOS下载次数已超过50000,其中大部分用户来自美国和欧洲。
相比于竞品,鲸鲮的独树一帜之处在于,JingPad A1同时在一台设备上实现了桌面端和移动端两种模式的功能——JingOS既能兼容WPSOffice和Terminal等Linux桌面软件,又能兼容智能手机上常用的Android应用程序。与此同时,JingPadA1还配备了可拆卸的键盘,让平板可以随时被当作笔记本电脑使用。该键盘提供“全尺寸布局”并内置多点触控板,通过弹性顶针而非蓝牙连接,其独特的工程铰链设计允许以135°视角连接平板电脑。
关于Linux平板和笔记本电脑的市场需求,鲸鲮表示,目前市场上开发商群体的需求较高,足以维持初创企业的早期增长。瞄准Linux社区是鲸鲮进入市场的第一步。目前极客用户可能是受众之一。公司表示,“程序员既可以用JingOS在Linux系统中编写代码,又可以运行Android移动应用程序。”
但与此同时,鲸鲮也致力于扩大用户群体,瞄准Chromebook的目标市场。数据表明,Chromebooks在2020年占据PC市场10.8%的份额,并日益蚕食微软的主导地位。Chromebooks的成功表明市场对基于Windows系统的个人电脑需求正在放缓。
JingPadA1+电容笔套装的早鸟价为549美元,而Chromebooks系列产品的价格在200美元到550美元之间。尽管平板和笔记本电脑在疫情期间销量大增,鲸鲮仍需要进一步完善其定价策略并明确市场定位,从而维持竞争优势。
关于公司的发展空间,鲸鲮表示,“Linux市场对于科技巨头来说太小,但对于小型初创企业来说太难应对。除了鲸鲮,华为是中国唯一一家开发移动操作系统的公司,但HarmonyOS更专注于物联网。”
根据公开信息,鲸鲮的研发团队由80名员工组成,成员皆来自全球知名IT公司和社群,包括阿里巴巴的Linux发行版AliyunOS开发团队、中国操作系统解决方案提供商ThunderSoftware和中国开放源代码社区等。其团队分布于中国北京、深圳和美国加州。董事朱睿是操作系统领域的专家,曾就职于摩托罗拉和联想。