3月22日傍晚，腾讯发布2016年财报，一并透露2017年的愿景和策略，其中一项清楚写着：“发展在新兴技术领域的能力，如机器学习和云服务。”

这是腾讯第一次在财报提起发展“机器学习”——人工智能的分支研究。此前，腾讯AI围棋机器人“绝艺”刚在东京计算机围棋UEC比赛露脸，第一次参赛就夺冠，专业棋士认为，腾讯“绝艺”的实力恐怕已超越谷歌的Alphago。没隔几天，腾讯也正式对外公布，前百度研究院副院长张潼出任腾讯AILab主任。

一系列的新闻曝光，背后说的是同一件事：腾讯准备好要竞逐全球火热的人工智能领域。而负责开展腾讯AI策略的领头军，就是姚星。

2004年加入腾讯的姚星，曾担任架构平台部、基础架构、搜索技术部总经理。2016年4月，腾讯AILab正式成立，姚星被任命为负责人。

AILab并不是腾讯第一个投入AI的团队。事实上，腾讯各个事业部门下都设有AI团队，腾讯产品也有发展AI的能力，如社交网络事业群旗下的优图、微信事业群的模式识别中心，又或是与香港大学合作的微信—香港科技大学人工智能联合实验室等等。

但从腾讯整体架构来看，AILab的角色和使命，却有些不同。

“从腾讯发展史来看，AILab是第一个原创科研单位，”姚星一开口，就给了一个很有意思的定位。撇开投入AI发展不谈，去年11月刚过完18岁成年礼的腾讯，终于打造了第一个属于公司层级的研究机构。

在此次专访姚星之前，不论是他本人、或是AILab，能打探到的细节并不多。AILab的官方网站只简单挂了几篇学术论文，编程网站github上，AILab的帐号只对外公开了两个开源项目。典型的腾讯作风。但在采访过程中，姚星意想不到的放松，谈起围棋水平大约二、三段的自己，和腾讯计算机围棋“绝艺”下棋的过往，“绝艺在内部推出来一两个月后，我就不行跟他对战了。”一副惋惜的口气。只不过，想进一步问起业务上的细节，姚星挥挥手，“不介绍了，我们都很低调。”边边角角的谨慎态度，一下子又窜了出来。

腾讯究竟是如何思考原创科学研究？我们在离深圳腾讯大厦不远的AILab，专访了姚星，以下是经过编辑的访谈实录：

问：腾讯什么时候开始投入AI？对AI的想像是？

姚星：公司高层在2015年下半年开始对互联网科技有些想法，特别是希望投入基础研究。当时AI还没像现在那么火，但我们已经看大数据、云计算等行业发展的趋势。

2016年，我们发现人工智能需要去做一些基础研究，可能要通过非常长的时间积累技术，以后才能有更好的产品。所以2016年4月正式成立AILab，一直发展到现在。

我所在的事业群是TEG，本身属性就是在支撑公司的技术。原来我们更多的精力是想办法把科学研究成果转成技术，但现在花更多的时间在纯科研上，未必会那么快的把它转化成产品。

问：要做基础研究，短期之内可能很难看得到具体成果。内部对AILab有预期吗？董事长马化腾有没有给你们具体的目标？